新华网贵州频道（记者周芙蓉）从农历8月到10月期间，是水族一年一度最隆重而盛大的节日－－端节。水族同胞丰收庆祝和祭祖活动也在水族聚居各地展开。进入11月，水族端节进入到高潮。11月初，聚居着40万水族的全国唯一的水族自治县贵州省三都县举行了水族端节庆典。节日里的水族同胞载歌载舞，相聚狂欢。向客人展示了庄严肃穆的祭祖活动、古老神秘的水书、巧夺天工的马尾绣，以及舞火龙、耍水龙、抢鸭子、赛马等传统水族民间表演。一个个水族同胞欢笑的脸上，无不反映着这个民族积极、乐观精神面貌。
关于过端的由来，据传说，古时兄弟3人分家后，散居各地，关山的阻隔使他们平日不能见面。于是兄弟们约定每年在割完稻谷的闲暇日子，彼此串亲，以示庆祝和不忘手足之情。因为他们是在“亥”日分的家，便选择了这一天来团聚。为了使兄弟、亲友能在“亥”日互相拜访，水族的历史上便形成了轮流过端的规矩。时至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同过节。
端节的主要活动为祭祀和赛马。祭祖分别在除夕夜和大年清晨进行。祭品依例要戒荤食，惟独鱼不在禁用之列。水族祭祖的鱼叫“鱼包韭菜”，是将韭菜、栗仁等塞满鱼腹后，炖煮或清蒸而成，祭祖之后便可食用。赛马则是端节的最高潮，时间都在亥日（相当于汉族春节大年初一）午饭后进行。赛马活动有固定的场所－－端坡。赛马前，寨老要在端坡上设一席供品，隆重祭祀开辟端坡的祖先，祈求保佑端坡赛马活动平安无事，来年风调雨顺，五谷丰登。
参加庆典的“水书”研究专家、贵州民族学院副研究员潘朝霖对记者介绍说，水族“端节”是以水书水历推算出来的，从头至尾长达49天，是世界上延时最长的节日，又叫“瓜节”，水语称“借瓜”或“借端”。相当于汉族的春节。水历将一年也分为12个月和四季，但把农历九月作岁首，农历八月当岁末，以十二地支记日，水历每年十二月下旬至次年二月。每逢亥日，各地依传统分批过节，要分7批才能过完。
水族的历法和端节，准确诠释了汉字“年”，“谷熟也”的本义。因谷熟而举行的庆典，古代称为过年。分析水族古文字“年”，稻作文化无不渗透其间，上下弯拐横画表示收割的刀具，指摘刀、镰刀；中竖，表示两个收割期之间的间隔，指水稻生长的一个周期，即一年；中横，表示均分一年为两季的中点。而把一年分为冬夏两季，这是古水历的显著特点。水历年终12月，正是谷熟的秋收时段，端节也成为了辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先、聚会亲友的节日。
潘朝霖说，水族端节、水族文字保留了大量夏商古老文化信息，充分反映了水族是一个来自北方中原的古老民族。至今，许多的习俗还在水族聚居地沿袭和流传。如赛马，水族跑马讲究配鞍而骑，如实在没有马鞍者，也要用色彩艳丽的被面折叠于马背作替代。而配鞍而骑则是典型的北方民族骑马习俗，与南方“不鞍而骑”的习俗截然不同。（完）（来源：本网）
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