阿拉法特的去世使中东出现了新变数，美国总统布什连任又使舆论猜测美国中东政策可能有变化。在这种情况下，英国首相布莱尔到华盛顿与布什举行会谈，希望说服布什为重启巴以和谈作出努力。
在12日的记者招待会上，布什虽然表示将努力推动中东和平进程，帮助建立巴勒斯坦国。但布什的表态与以往相比并无实质变化，他所强调的步骤是：首先，巴应该选举产生一个民主政府；然后，以色列实施从加沙地带和部分约旦河西岸犹太定居点撤离的所谓“单边行动”计划；在上述步骤完成的基础上再落实中东和平“路线图”计划，最后进行巴勒斯坦最终地位谈判。
分析人士认为，布什的表态表明，美方在巴领导层产生前在中东难有重大举措。
过去两年中东和平进程之所以陷入停滞状况，一个重要原因是美国和以色列一直把阿拉法特视为和平的障碍并拒绝与阿拉法特打交道。如今阿拉法特去世使美国失去了不参与中东和平进程的借口。
虽然美国国内舆论希望布什抓住时机重启中东和平进程，布什本人也表示要在中东问题上有所作为，但目前仍有一些因素对美方政策形成了制约：
一、巴勒斯坦虽然已经平稳实现权力移交，但能否如期、顺利产生美国所希望的“民主政府”还是个未知数。布什政府目前显然想保持对巴方的压力，希望巴方最终能够选出美方认可的领导层。另一方面，据外交界人士透露，鉴于阿拉伯世界普遍存在反美情绪，为了避嫌，美方目前更希望由欧洲国家挑头促成巴勒斯坦内部的政治变革。
二、美国将会在多大程度上向以色列施压。虽然布什已无竞选压力，但他显然无意改变对沙龙“单边行动”计划的明确支持。然而，要想推动中东和平，布什又必须调整一味偏袒以色列的政策，在巴勒斯坦被占领土、修建隔离墙以及具体和谈等问题上迫使以色列做出一定让步。两者如何取得平衡，对布什来说是个棘手的问题。
三、布什新任期的外交班子未定。布什新一届政府的国务卿、国防部长和总统国家安全助理是否换人有很多传言，而这又牵涉到新政府整个中东问题外交班子的组成。人事未定，布什政府一时也很难拿出明晰的中东政策。（据新华社）（来源：广州日报）
