新华网贵阳11月14日电（记者周芙蓉）从农历8月到10月，是中国少数民族水族一年一度最隆重而盛大的节日——端节，水族人的丰收庆祝和祭祖活动也在水族聚居各地展开，目前，庆祝活动已进入高潮。古老的水族历法把一年分为冬夏两季，年终12月，正是谷熟的秋收时段，端节也成为了辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先、聚会亲友的节日。水族“端节”从头至尾长达49天，又叫“瓜节”，水语称“借瓜”或“借端”，相当于汉族的春节。每逢亥日，各地依传统分批过节，要分7批才能过完。
11月，水族端节进入高潮。11月初，聚居着40万水族的中国唯一水族自治县——贵州省三都县举行了水族端节庆典。节日里的水族同胞载歌载舞，相聚狂欢。向客人展示了庄严肃穆的祭祖活动、古老神秘的水书、巧夺天工的马尾绣，以及舞火龙、耍水龙、抢鸭子、赛马等传统水族民间表演。
端节的主要活动为祭祀和赛马。祭祖分别在除夕夜和大年清晨进行。祭品依例要戒荤食，惟独鱼不在禁用之列。水族祭祖的鱼叫“鱼包韭菜”，是将韭菜、栗仁等塞满鱼腹后，炖煮或清蒸而成，祭祖之后便可食用。赛马则是端节的最高潮，时间在亥日（相当于汉族春节大年初一）午饭后进行。赛马活动有固定的场所——端坡。赛马前，寨老要在端坡上设一席供品，隆重祭祀开辟端坡的祖先，祈求保佑端坡赛马活动平安无事，来年风调雨顺，五谷丰登。
国内外专家认为，由于水族端节、水族文字保留了大量夏商古老文化的信息，充分反映了水族是一个来自北方中原的古老民族。至今，北方许多习俗还在水族聚居地沿袭和流传。如赛马，水族跑马讲究配鞍而骑，没有马鞍者，也要用色彩艳丽的被面折叠于马背作替代。配鞍而骑是典型的北方民族骑马习俗，与南方“不鞍而骑”的习俗截然不同。
