中新社纽约十一月十三日电(记者赵海燕)包括北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学、重庆大学在内的中国十所著名高校十三日在纽约曼哈顿亚洲文化中心搭起展台向美国人介绍中国的高等教育，拉开“留学中国咨询洽谈会”的帷幕。
这是中国(教育部)留学服务中心首次在美国举办“留学中国咨询洽谈会”，目的是吸引更多美国学生、学者赴华学习研究，促进中美教育交流与合作。洽谈会今天在纽约开场后，下周还将移师芝加哥。
美国在历史上没有大规模向国外派遣留学生的传统，但近年来，美国学生赴中国留学的人数逐年增加。统计显示，除二00三年受“非典”影响外，二000年到二00二年的两年间，美国赴华留学生人数每年均以近百分之三十的速度增长，到二00二年达到七千三百五十九人。即便在受“非典”严重影响的二00三年，在华美国留学生也仍有三千六百九十三人。美国目前是中国第三大外国留学生生源国。
洽谈会代表团团长邵巍认为，赴华美国留学生不断增加的主要原因是，到中国学习不仅可以体会悠久的历史文化，而且中国经济的迅速增长也蕴涵着无限的商机，美国人越来越感到，在全球化发展日益深入的今天，有中国留学背景的人才必将大有用武之地。
(美国)国际教育协会副会长佩吉·布卢门撒尔在洽谈会开幕式致词中也特别提及增加赴华美国留学生人数的重要性。她认为，中美两国的教育交流面临着严重的不平衡，目前中国在美留学生人数是美国在华留学生人数的二十多倍，“随着中国高校越来越敞开大门欢迎来自世界各地的学生，美国很有必要加强与外界的学术交流和联系”。佩吉表示，美国应鼓励学生学习外语和到国外学习深造。
纽约大学研究生院副院长大卫·斯洛克姆也表示，在与中国学生的接触中感受到他们身上的巨大潜力。
不少美国人今天一早就来到洽谈会现场咨询和索取资料，其中一些人从来没有学过中文，但对中国文化充满兴趣。还有一些人则希望能到中国进修，为自己未来的发展增加能量。参展的十所中国名校中有七所接收外国留学生超过一千人，他们今天图文并茂地向来访者介绍学校课程设置、教学设施、教学质量等留学信息。
中国驻纽约总领事刘碧伟也出席了今天的开幕式，他祝愿中美教育文化交流不断发展进步。
