对于爱书之人，刚刚在上海结束的“世界最美的书”设计艺术展其实是不容错过的。“世界最美的书”评选起源于德国莱比锡，代表了当今世界图书装帧设计界的最高荣誉，而从1991年至今，共有185种书获得了“世界最美的书”称号，迄今为止，中国只有河北教育出版社的《梅兰芳(藏)戏曲史料图画集》荣获了该项评选惟一的金奖。此次“最美的书”一并拿到中国来展览的意义，其实倒不在于让观众欣赏到了多么好的设计作品，我以为更重要的，还在于对中国书界观念的一个冲击。
山水画也好，为人处世的风格也好，从中可看出儒家中国其实向来是以朴实为美，苛刻一点的人，对各类装饰往往会不以为然，甚至称其为雕虫小技。但中国又何尝少了“雕虫小技”的传统？我们今天可以见到各类文物，包括文人的笔墨纸砚，哪一样不是精雕细刻呢？或者惟其精雕细刻，才有所谓艺术的产生。
对于中国书界来说，不能说没有认识到书在讲求其内涵之外，也应该重视外在的包装，已有四十五年历史的全国书籍装帧艺术展就是个例证，但毋庸讳言，中国书籍的整体外在形象实在不尽如人意。既然早已有意识，为何还会始终未有实质性的提高，根本原因，我以为还是囿于传统的思维，过于看重内容而轻看书籍的装帧艺术，或者说，尚未真正将书籍装帧当作一种艺术形式来看。“世界最美的书”设计艺术展对警醒中国书界的作用究竟有多大尚不得而知，却是必须要做的一步，大而言之，是提高书籍的艺术水准，小而言之，则是是否能够适应市场需要为读者提供更优质的产品。
突破传统思维的束缚，是件前途美好却相当困难的事，但现代人脑子实在是灵光，鬼点子层出不穷，虽然不免有时候让人啼笑皆非。
比如说，在“美男”、“美女”作家满天飞的启发之下，上海一家公司最近要出版几本新书，但“隆重”推出的却是四位所谓的“美女”编辑，将她们的大幅海报贴得到处都是。曾被称作是“为他人做嫁衣裳”的编辑走到前台来，本是无可厚非的事，但退一步讲，美男或美女作家尚可满足部分读者的窥视欲，有几个人会去关心编辑是否美女？当然你可以反驳我，前段时间，某出版社找郭敬明去主编了一套书，据说卖得相当不错，谁能肯定人们不会喜欢受用这几位“美女”编辑？我无意抬杠，但可以确定说，若书籍设计是在延续与改进传统，那么这类的招数分明是在挑战传统，挑战人们的心理承受能力。
无独有偶，一家口碑本来还算不错的出版社，为了推一本韩国爱情小说，竟然聘请了韩国的一位当红女星作为形象代言人。曾几何时，明星做广告找到了一个好听的新名词，叫做“形象代言人”，这等于是给赤裸裸的金钱关系涂脂抹粉。天知道用大明星做招牌来卖一本书，分明是杀鸡用了牛刀挂羊头卖狗肉。大不了一本书，还真不至于如此兴师动众吧。
