据新华社华盛顿11月16日电（记者曲俊雅）美国宇航局研制的X－43A超音速实验飞机，16日下午成功完成了速度约为10马赫（即每小时11260公里）的试验飞行。这一速度创下了新的世界纪录。
马赫为飞行器的空速与当地音速之比，10马赫即10倍于音速。X－43A今年3月27日的试飞速度为6．83马赫，约每小时8045公里。美宇航局共造了3个X－43A飞机，第一个X－43A飞机的试飞以失败告终。试飞的目的是用以检测其研制的超音速燃烧冲压式喷气发动机。
超音速燃烧冲压式喷气发动机是一种新型发动机，其燃料的燃烧利用了高速飞行所产生的压缩气流，能直接从空气中获取氧气。通常，火箭要携带大量氧气和氢气，供燃烧使用。宇航局说，超音速燃烧冲压式喷气发动机最终能在大气层内和进入绕地轨道的第一阶段，提供更安全、更灵活且耗资较少的高速飞行。与火箭不同的是，采用这种发动机的飞机可以减速，与普通飞机相似。
据报道，超音速燃烧冲压式喷气发动机技术能用于开发超音速导弹、飞机和可重复使用的航天器，有可能实现15马赫的最高速度。
在试飞之后的新闻发布会上，宇航局的工程技术人员说，在试飞中，超音速燃烧冲压式喷气发动机点燃之后运作了20秒的时间。
