爱因斯坦在加州圣巴巴拉骑自行车的情形。
本报驻美国记者 李文云
爱因斯坦是20世纪最伟大的科学家和思想家之一。1905年，当爱因斯坦还是一个26岁的青年时，就在1年中发表了5篇被认为都够得上问鼎诺贝尔奖水平的论文，其中包括使他名垂青史的相对论学说。14年后，英国天文学家艾丁顿向皇家协会宣布，他在日食的观测中证实了爱因斯坦提出的相对论。一夜之间，爱因斯坦声名鹊起，并在1921年获得了诺贝尔物理学奖。
为了爱因斯坦1905“奇迹之年”的百年纪念，美国自然历史博物馆、耶路撒冷希伯来大学与洛杉矶斯葛堡文化中心共同举办展览《爱因斯坦》。展览9月中旬开幕后，吸引了众多加州民众前往参观，人们在探寻一代科学巨子人生历程的同时，还领略了爱因斯坦为美国西部娱乐都会带来的灿烂科学之光。10月的一天，记者慕名前往参观，感受科学大师在加州阳光下的生活剪影。
1930年，当爱因斯坦还在德国柏林大学教书时，美国加州理工学院的校长就恳请他前去访问，爱因斯坦同意在冬天造访，并要求为他保密。在经过30天的航程之后，1931年的新年前夜爱因斯坦抵达美国南加州圣迭戈，从此他再没有回过德国。纳粹在德国上台时，爱因斯坦正在加州理工学院讲课。他意识到他需要一个安全的港湾来继续他的研究。当时许多美国大学争相聘请他，据说加州理工学院提供的年薪很低，爱因斯坦最终选择了普林斯顿大学，1933年到那里任教，直到1955年辞世。
在加州居住之初，适逢世界喜剧大师查里·卓别林的电影《城市之光》在洛杉矶首映，爱因斯坦一家成为首映式的嘉宾。随后，他们还出席了卓别林在贝弗利山庄家中举行的晚宴。即便是在众多好莱坞影星之中，这位科学巨子的光芒依然璀璨。
从1931年到1933年，爱因斯坦在加州的帕萨迪纳度过了3个冬天，他悠闲地享受着加州的阳光，观看玫瑰花车游行，甚至还帮助孩子们完成作业。爱因斯坦本人也陶醉在新的生活中。他在1931年给德国朋友的信中这样写道：“在帕萨迪纳这里，就像在天堂一样……永远是灿烂阳光和新鲜空气，到处有长着棕榈树、胡椒树的花园和友好的人们。这里的科学氛围也非常有趣，我的同事对我相当好。”
有人说，爱因斯坦如果没有成为科学家，也许会成为一位音乐家。这位业余小提琴手和洛杉矶爱乐乐团指挥凑起小乐队一起演奏；当地的艺术家画他的肖像，塑他的铜像，甚至还做了爱因斯坦木偶。小提琴制作大师雕了一支琴弓和一个特别的盒子，并刻上了爱因斯坦的名字。1940年爱因斯坦成为美国公民。可以说，没有哪位从异国迁居的科学家像爱因斯坦一样赢得了美国公众如此厚重的礼遇。
身为科学大师，爱因斯坦并非只顾埋头学术不问政治。他是第一次世界大战时在反战请愿书上签字的4位德国科学家之一。1939年8月，第二次世界大战爆发的前夕，爱因斯坦写信给美国总统罗斯福，警示他德国纳粹在研制原子武器。但由于爱因斯坦参与反对种族隔离、反对麦卡锡主义等左翼政治活动，美国军方情报机构将他视为“安全隐患”，拒绝他参与研发原子弹的“曼哈顿工程”，并禁止从事该工程研究的数百位科研人员向爱因斯坦咨询任何问题。联邦调查局有关爱因斯坦的档案长达1500页，展览仅展出了其中的一部分，同时展出的还有他的情书、手稿和高中的成绩单。展厅内，工作人员为人们演示黑洞的科学原理，从互动的计算机屏幕上，参观者更深入地了解了爱因斯坦的传奇人生。
爱因斯坦毕生追求平等、自由，热爱和平，正如他自己所表白，他“不愿意生活在一个人与人不平等、也不能自由地谈论、教授科学知识的国度”，他为自己曾给罗斯福总统写了那封敦促美国研制原子弹的信而感到后悔，在他看来：“暴力不可能带来和平，只有理解才能得到和平。”
《人民日报》 (2004年11月19日 第十五版)
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