新华网北京11月19日电 记者 宗康杰
智利共和国位于南美洲西南部，东邻安第斯山脉，西濒太平洋。海岸线总长约1万公里，面积75万多平方公里。由于地处美洲大陆的最南端，与南极洲隔海相望，智利人常称自己的国家为“天涯之国”。智利南北长4352公里，东西最窄96．8公里、最宽362．3公里，是世界上地形最狭长的国家。
智利16世纪初以前属于印加帝国。1535年，西班牙殖民者从秘鲁侵入智利北部。1541年建立圣地亚哥城后，智利沦为西班牙殖民地。1818年智利宣布独立。智利现有人口1500多万，官方语言为西班牙语。首都圣地亚哥位于智利中部，有人口606万。
智利矿藏、森林和水产资源丰富，以盛产铜闻名于世，素有“铜矿之国”的美称。已探明的铜蕴藏量达2亿吨以上，居世界第一位。铜的产量和出口量也均为世界第一。
智利属于中等发展水平国家，矿业、林业、渔业及农业是国民经济四大支柱。智利是拉美第一大林产品出口国和世界第五大渔业国，是以经济开放而著称于世的贸易国家。2003年出口额首次突破200亿美元大关，达到210．46亿美元。
智利的复活节岛位于太平洋东南部，以神秘巨像名闻遐迩。岛上有600多尊面对大海的古代巨大半身石雕象。1996年2月，该岛被联合国教科文组织宣布为世界文化遗产。
智利是南美洲第一个同中国建交的国家，也是最早同中国完成入世谈判的拉美国家。1970年中智建交以来，两国关系稳步发展。2001年，江泽民主席对智利进行国事访问，与拉戈斯总统就发展两国面向21世纪长期稳定、平等互利的全面合作伙伴关系达成共识。智利是中国在拉美重要的贸易伙伴之一。2003年，中国已成为智利在全球的第三大贸易伙伴，智利是中国在拉美的第三大贸易伙伴。今年1月至9月，双边贸易额达38．8亿美元。
