中新社博鳌十一月二十一日电(记者孙自法)中国科学院院士、“嫦娥”工程月球应用科学首席科学家欧阳自远二十一日称，中国完全具备开展月球探测能力，将在三年内即二00七年前发射第一颗绕月卫星“嫦娥一号”，完成首次月球探测；到二0一二年，发射月面软着陆探测器，实现软着陆；到二0一七年，实现月面自动采样返回。
专程前来海南博鳌参加中国科学技术协会二00四年学术年会的欧阳自远二十一日在会场接受媒体集体采访，他在回答本社记者提问时明确提出中国“嫦娥”工程探月三步走的具体时间表。
欧阳自远介绍说，考虑到中国科学技术水平、综合国力和国家整体发展战略，近期中国的月球探测应以不载人月球探测为宗旨，可分为三个发展阶段，即探月三步走：
第一步是环月探测。研制和发射中国第一个月球探测器——月球探测卫星，对月球进行全球性、整体性与综合性探测；第二步是月面软着陆器探测与月球车月面巡视勘察。发射月球软着陆器，试验月球软着陆和月球车技术；第三步月面自动采样返回。发射小型采样返回舱，采集关键性月球样品返回地球，进行系统深入研究。
他提醒说，中国探月的每一步都有可能要开展多次，每一步均会在成熟后再进行下一步。
这位首席科学家认为，中国在基本完成不载人月球探测任务后，根据当时国际上月球探测发展情况和中国的国情国力，可进一步研究拟定中国载人月球探测战略目标和发展规划，择机实施载人登月探测以及与有关国家共建月球基地。
言及中国何时开展火星探测，欧阳自远称，其实中国有科研人员很早就对火星探测做过各种各样的准备，有这方面设想甚至更为深空探测的设计，但火星探测在中国立项、实施，还需要通过长期的科学论证。
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