扒塘（冰糖葫芦）

　　焦正安

　　扒塘，是腊月、正月里的农活儿，就是抽去塘里的水，把塘底的淤泥挑到麦田里去。

　　水是塘的衣衫，塘的装潢。脱去衣衫除去装潢的塘，是裸体的塘，实实在在、真真切切。塘底和海底一个样儿，有峡谷有山岭，还有沾满泥油的木桩树疙瘩、石块砖头、破缸破罐破盆破碗。

　　塘深、塘大、塘里的大鱼扣不上来或者是有吃鱼的鱼如鳜鱼之类、靠塘的麦田肥力不够、塘里淤泥罱不尽，这几个缘由占上大半才扒塘。扒塘先得打坝，切断这个塘和别处水域的通道，然后在最深的地方安上水车或者是抽水机抽这么几天几夜。

　　起初，现出一个一个水汪，有圆的、有椭圆的、有长条儿的。抽不到水了，就有社员卷起裤脚下去，用大锹理一理，把几个水汪汪串在一块儿，就又抽得到水了。

　　扒塘最大的乐趣在于捉鱼。扣鱼叉鱼钓鱼，总给捕鱼者几多遗憾。扒塘则是竭泽而渔，一条跑不了，非常杀心火。鱼儿感到自己的世界变小了，便在水汪里转身，搅起了水花。水汪越来越小，水越来越混，水花显得越来越大。有人为鱼的品种大小争起嘴来：“（水花下面的）是一条青鱼，十斤足足的。”“黑鱼哟，五六斤吧。”“跟你赌！”……还要说出什么鱼打什么花的道理来。

　　塘是队里的，鱼儿叫“家鱼”，意思是公家的鱼，归集体。男人都来捉鱼，女人、老人、小孩全来看热闹。哪怕是零下几度，捉鱼人的腿陷进五六十厘米深的淤泥里，脸上沾满了泥点，也不叫一声冷……队长默许一下，家鱼算捉“完”了，人们便开始捉野鱼，谁捉到谁拿回家。看到一个水花，便有几个人凑上来，有捏叉的，有张网的，有提篮的；几个人争先，往往被搅了。野鱼小的多，偶尔有条三五斤重的，捉到大鱼的男人咧开嘴笑：“皇帝是假的，福分是真的。”塘边几个跟着咧嘴笑的，便是他的家人。吃鱼没有捉鱼欢。

　　挖淤泥时，碰巧会挖一只河蚌出来；即便挖破了，也有人拿回家。寒冷的日子里烧一碗乳汁似的河蚌汤多鲜呀。这时候，方知河蚌之用心专一也。它没有鱼儿灵活，可钻劲儿比鱼儿大，钻进淤泥下的死泥（结实，无肥力）里，竟没有躲过锹祸。呜呼！

　　邻近的姚圩小队，真让人眼红死了。大港（就是小河）在这儿扭出个塘来，有二十来亩呢，好深好深。大港像肠子，姚圩大塘是个大肿瘤。里面有整棵的树杈，据说是有意放进去的，为了防人用网偷鱼。你下网咋，像刺猬的树杈绊住你的网。我们去土桥上学，每天打塘边上走，总要多看几眼，这个三联大队最开阔的水面。姚圩大塘年年扒塘，为了捉鱼；春夏涨水时鱼儿到此一游，觉得这地方不错，就不走了。人们就巴望着它们多来些，来了就不走。这个天然渔场扒一回塘，要捉好几百斤鱼呢。

　　近年来，没有扒塘这事儿了。搞方整化，几十岁几百岁的塘差不多填完了，新挖的河浅，平坦，淤泥少。我现在是在记忆的深处“扒塘”扒出了美味的农活儿。

　　《人民日报海外版》 (2004年11月22日 第七版)