接受教育部、国家对外汉语教学领导小组办公室的委派，我于2002年3月赴罗马尼亚布加勒斯特大学从事对外汉语教学工作。两年多的时间里，我怀着神圣的使命感，克服各种困难，在课堂教学之外，开展调查，组织活动，不失时机地宣传汉语和中国文化，受到了各方的好评，并因此先后在不同场合，有幸得到了罗马尼亚教育部部长、罗马尼亚总统伊利耶斯库和中国国家主席胡锦涛的亲切接见，并在与他们的交谈中，汇报了对外汉语教学的有关情况，引起了他们对汉语教学的进一步重视。
2004年6月13日，胡锦涛主席出访罗马尼亚时，我有幸得到胡主席的接见。他问我在这里做什么，当他得知我是布加勒斯特大学的汉语教师时，显得意外而又兴致勃勃。他说：教语言，很好！语言很重要，语言是各种交际交流的工具。虽然罗马尼亚语是小语种，但从发展两国关系，加强两国人民交流的角度考虑，需要有一批能够掌握罗马尼亚语种的专业人才；同样，罗马尼亚要发展同中国的关系，加强同中国的交流交往，也需要一批掌握汉语的专门人才，需要加强汉语教学。主席说得很专业，他的意思非常明确：国与国之间要发展关系，加强交流，必须重视学习对方的语言；世界各国要发展跟中国的关系，扩大与中国的交往，需要一大批掌握汉语的专门人才。
随着中国改革开放的深入、综合国力的增强、国际地位的提升、对世界影响力的扩大，世界范围内正掀起学习汉语的热潮；同时，中国要发展同世界各国的深层持久的友谊，要让世界各国人民了解欣赏、喜爱中国，也必须从文化入手，从文化的载体语言入手。世界各国需要汉语，中国需要向世界各国推广汉语，中国的对外汉语教学事业迎来了前所未有的大好机遇！可是，多年的对外汉语教学尤其是两年多国外汉语教学的经历告诉我：汉语教学的前景是辉煌的，汉语教学发展的势头是令人鼓舞的；但是，要真正实现我们的目标———架设起一座沟通世界的汉语的桥梁，还需要付出巨大的努力！各国汉语教学的发展很不平衡；汉语教学在很多国家国民教育中的地位还远没有确立；国外汉语教学师资短缺；国内对外汉语专业培养的学生还没能人尽其才；“汉语难”的命题，虽未经论证，却在国内外、在教与学的双方传播流行，有碍汉语的推广……
虽然我们的任务还十分艰巨，虽然从事对外汉语教学工作并不像有些人想象的那么轻松，虽然我们常常远离祖国、抛家别子、在陌生的环境和异域文化中遭遇种种意想不到的“礼遇”，虽然在别人热闹的公园里我们常常独自一人尴尬地走着寂寞的路，虽然在漫漫的长夜里，我们有时会一任苦涩的泪水无言地恣肆地流……可是，我们依然需要宽容大度、无私奉献，依然需要呕心沥血、坚忍顽强，依然需要不卑不亢、自信大方，依然需要精神抖擞地把充溢着浓郁人文关怀的汉语和深厚底蕴的中国文化，和着博爱、温暖、友善的阳光，洒向四面八方。
作为汉语教师，我们生逢其时，能够在对外汉语教学这个国家民族的伟业中，奉献自己的热情和才智，何其幸也！（周元琳）（来源：人民日报海外版）
