方越 有一位学者，把自己的生命、智慧以及对语言的崇拜和信仰，熔铸成一部大词典，为人们架起双语学习的桥梁。这位学者就是西安外国语学院惠宇教授。令人们惊奇而又钦佩的是，惠宇教授在身患绝症的情况下，却以惊人的毅力，用整整10年时间，精心打造出《新世纪汉英大词典》，收词14万条，总字数达1000万字，其中反映当代生活的新词就有2万多条。去年12月，由中国外语教学与研究出版社出版后，在国内外广为发行，反响热烈；今年9月，出版社又推出词典缩印本。
惠宇教授出生在陕西省扶风县一个农民家庭。1964年，西安外语学院毕业后留校任教。1983年至1985年赴美国俄亥俄州鲍林格林州立大学工作、学习，并获文学硕士学位。1993年他担任西安外院研究部主任后，在教学与研究中深深感到，时代的变迁和语言的发展迅速，而国内通用的汉英工具书相对滞后。于是，开始注意收集一些实用而亟需的新词语及其英语对应词，以备工作之需，逐渐有了可观的积累后，决定编撰一部与时俱进、注重实用的汉英大词典的全新构思，就在双语教育实践中催生出来。
在西安外院院长杜瑞清教授的参与和支持下，惠宇先后组织带领数十名专家学者和研究生，进行这项非常浩繁的工程。编纂人员几经流转变动，但他执著一念，把全部心血和时间投入其中。担任副主编的杜瑞清校长称赞，“十年奋斗不寻常，惠教授可谓以命著书。”
为了词典，他惜时如金，透支生命，每天工作十三四个小时，从家到工作室两点一线，埋头疾步行走。校门距工作室近在咫尺，他却很少走出去。连续10年不看文艺节目，只看“新闻联播”和“焦点访谈”，边看边记录新词汇，及时补充到词典中去。
每个寒暑假、双休日，全是他集中编纂的时间。距学院只有100公里的扶风老家有年近八旬的老人，他每年只匆匆回去探望两次。2000年瘫痪在床的老母去世，他含泪奔丧，母亲入土一毕，他当天就返回学校，一头扎进工作室，用埋头编书寄托自己的哀思。
2000年底，词典编纂工作进入关键时刻。学院统一安排为教工体检，他怕排队耽误时间不愿离去，后在老伴坚决催促下勉强去了，不料查出了肝部肿瘤，学院上下为之震惊，他反倒十分沉静，诚恳地对杜瑞清校长说：“要是恶性的且到了晚期的话，就不要浪费国家钱财了。我干脆继续编词典，能拼到什么时候就拼到什么时候吧。”要去住院的前一天晚上，他到工作室把堆积如山的资料和文稿分类归整好，等回到家已是零点了。肝脏手术的前一天，他特地向出版社总编辑打电话，谈词典编纂的情况和意见，只字未提他住院手术的事，只说：“我要外出了，有事与杜院长具体联系。”手术后醒来，他念叨的还是词典编纂的进展情况。
从此，他以超乎寻常的毅力，一方面与病魔搏斗，一方面与时间赛跑，拼命工作。2001年至2003年他先后8次住院化疗，一边打吊针，一边在病床上收录词目，用电话或托亲属捎纸条，推进编纂工作。
厚重的大词典终于出版发行了，学院师生们说，这不是用纸笔书写或在键盘上敲出来的，而是惠宇教授用心血和生命铸造出来的通灵“语桥”，是他学术风格、精神和人格的化身。惠宇教授现在仍继续收集汉英双语新词汇，以备在词典再版时修订、补充。
《人民日报海外版》 (2004年11月25日 第七版)
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