“智慧一号”首次拍到“地月同辉”

　　“智慧一号”首次拍到“地月同辉”

　　月食期间拍到地球与月球壮观照片，还探测到地表反射的氩气踪迹

　　本报综合报道　据法新社报道，欧洲航天局23日公布说，太空探测器“智慧一号”(SMART－1)近日完成了第一次绕月球轨道运行，再次到达近月点。它在敲开月球大门的同时颇有收获——成功地在月食期间同时拍到了地球与月球的壮观照片。

　　欧洲航天局无人太空探测器SMART－1首席科学家贝纳德·福荣介绍说，这张照片摄于上月28日，太空探测器距离地球约为30万公里，当时正好发生月食现象。福荣在印度北部城市乌代普尔举行的月球探索与利用国际会议期间接受了法新社记者的采访，他说：“这样的照片以前从来没有拍到过。”

　　SMART－1还首次探测到了地球表面反射的氩气踪迹。氩气在地球大气中只占1％，一般用于电灯泡中，或用于焊接铝和不锈钢。福荣说：“氩气是一种很好的发光气体，我们现在正为科学家打开一个新窗口。未来我们将利用X射线数据进行更多的分析。”氩气是一种惰性气体，可用来显示太空物体形成时的温度及演化史。

　　SMART－1是去年9月27日发射的，在过去的4个月里，它的光学照相机对地球和月球进行了观察。X射线试验将绘制月球矿产图，如硅、镁、铝等。福荣认为，到明年6月，新的调查结果就会出来。SMART－1由一项新技术——离子发动机提供动力，它直接将太阳能转化成电能，给氙气的原子充电，这些充电的原子，也就是人们所说的离子，从探测器后部吐出来，推动探测器前进。

　　(杨孝文)

　　两大技术突破

　　欧洲航天局津津乐道的不只是探测器进入月球“大门”的意义，探测器飞行过程中实现的两大技术突破更让欧航局兴奋不已。

　　空间激光通信联络

　　欧航局有关专家介绍说，首先，“SMART－1”号在飞行过程中，成功实现了空间激光通信联络。这种技术以往只用于卫星与地球的联络，在太空探测器与地球间的联络中则是首次使用。这证明了该技术在探测器高速度、远距离飞行时也同样可靠。

　　空间激光通信是指用激光束作为信息载体进行的空间通信。与传统微波通信相比，空间激光通信使用的波长比微波波长明显短，具有高度的相干性和空间定向性，这决定了空间激光通信具有通信容量大、器材重量轻、功耗和体积小、保密性高等优点。它已成为当今信息技术的一大热点。

　　太阳能离子发动机

　　此外，“SMART－1”号进入环月轨道还表明，欧航局为其装备的太阳能离子发动机获得了初步成功。与传统的航天器化学燃料发动机不同，太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子，喷射出高速氙离子流，为探测器提供主要动力。

　　综合

　　图：

　　这张合成图片展示了欧洲太空探测器SMART－1在外太空拍摄到的月食的全过程。

　　SMART－1于2003年9月27日发射。