夏勒博士是20世纪伟大的博物学家，他在将近半个世纪的岁月中，一直致力于野生动物的研究和保护工作。在工作中，他将深奥的科学研究、公众交流、政府合作以及对生命的尊重有机地结合起来，将许多鲜为人知的动物及其现状告知于世人，并协助多个国家的地方政府建立了动物保护区，羌塘自然保护区便是其中之一。早在20世纪60年代，夏勒博士就对青藏高原产生了浓厚兴趣。他是第一个得到我国政府批准，进入羌塘地区开展研究的外国人，并由此开始了他在藏北长达十几年的调查。
《青藏高原上的生灵》所研究的关键物种之一是藏羚羊。藏羚羊是羌塘地区数量最多的有蹄类动物，它的迁徙行为划出了当地的生态系统的轮廓，“就像坦桑尼亚塞伦盖提草原上的角马羚一样”。藏羚羊是藏北高原上的旗舰物种，如同高原一样充满神秘。它的美丽身影使孤寂的草原拥有了生气，但也使它现在处于灭绝的边缘。根据所收集的文献资料和实地的调查，夏勒对藏羚羊的数量进行了估算。20世纪初，生活在青藏高原上的藏羚羊超过100万头，而到了上世纪九十年代中期，其数量只有65000—72500头，将近90％的藏羚羊在短短的几十年中消失了。如此快速的消减使人联想到了美洲野牛的悲剧。夏勒在研究中不断探寻着令藏羚羊大量减少的原因。已知的草原上人口密度的上升、各类道路建设的增加、牧民家畜数量和牧场的增加、自然灾害的发生等，都会对藏羚羊的生存繁衍造成影响。而夏勒博士则第一个将“沙图什贸易”和藏羚羊的锐减联系在一起，他指出这种贸易正是导致藏羚羊日益减少的关键原因。并且提醒人们要善待生命，保护动物。
