本报综合消息在最近举行的全球老虎论坛上，一位越南官员表示，世界老虎的数量从20世纪初开始锐减，如今现存老虎数量只有当初的5％，大约5000只左右，而更令人担忧的是，高利润的兽皮贸易进一步威胁到老虎的生存。
老虎论坛秘书艾斯塞·长德伊说：“日益繁荣的虎皮贸易来自女性对兽皮大衣的渴求和幻想，这是威胁老虎生存的一个最主要原因。”
在亚洲，一张虎皮能卖到15000美元。在越南，一副被亚洲人认为有壮阳作用的老虎骨架，能售出25000美元的价格。德伊说：“100年前，世界野生老虎数量有100,000只左右，然而到20世纪60年代，数量缩减到8000只，而如今只剩下5000到7000只。”
这个论坛是一个国际政府组织，它的建立主要是为了保护14个国家的现存野生老虎，这些国家包括越南、缅甸、印度、俄国、尼泊尔、中国、孟加拉国和韩国。
德伊说，8种亚洲虎中有3种已经灭绝了，1940年巴厘岛虎消失，还有里海的虎和爪哇虎分别在20世纪70年代和80年代灭绝。而另一个亚洲虎种，华南虎，也正面临灭绝的危机。他还指出一个统计学上忽略了的问题：韩国虎是否仍然存在还是一个值得怀疑和争议的事情。
官方表示，对野生动物的违法偷猎，尤其是在南亚和东南亚地区大范围进行的这种违法偷猎活动是导致世界野生老虎数量锐减的主要原因。
越南农业部长说：“对野生动物的违法偷猎行为没有得到严格的控制直接导致了越南老虎数量的严重减少。现在在越南，野生老虎不会超过150只。”他表示，越南已经与周围国家达成若干个协议，坚决制止偷猎老虎的边界贸易活动。
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