中国足球队争取入围世界杯赛半途折戟，随后，这些球员回到国内联赛赛场上，饱受球迷的嘘声斥骂，成了一群罪人。输了球，往往被认为丢了脸，像是刺了字一样见不得人。
与此相比，雅典奥运会上夺金功臣的日子应当最好过，但实际情况未必如此。俗话说“人怕出名猪怕壮”，他们面对的是另一种麻烦。商家重金相邀，为产品做形象代言，体现冠军的价值，扩大社会影响。冠军们是借此为日后体育发展扩大资金来源，还是趁机自捞一笔，恐怕不可一概而论。可是，很多人早已认定国手拍广告必是涨起腰包，耽误训练，损公肥私。
中国女排奥运会夺金以后两个月，联赛开始。辽宁队中的国手最多，不料连打败仗，教练员将输球归咎于状态不佳的国手在拖后腿。相反，浙江队的国手周苏红却越打越好，人气攀升。同是奥运冠军，表现迥异，这该如何解释？
国手是一种财富，拥有国手的队伍令人羡慕，因而要珍惜这样的财富，发挥国手的作用。譬如，实力和状态是两回事，即便奥运金牌得主也不是常胜将军，一时状态欠佳，完全可以经过调整，再振雄风。如果传媒和球迷认定成为奥运冠军后便不能再输，未免强人所难，要求运动员长时期稳定在高峰状态，那是一厢情愿，不合乎竞技体育规律。
相当多的国手曾经为大众带来荣耀，是为国争光的英雄，但也有人只是国内竞争中的强者，还不具备国际竞争力。特别是落后项目，需要经过一代代国手不懈努力，才有可能实现追求的目标。不管他们昨天是胜还是败，今天是英雄还是狗熊，都需要有一个宽松的环境去发展未来的事业，面对明天的生活，不能连重新开始的氛围都没有。国手也是人，社会应当给体坛骄子更多关爱，而不光是无尽的压力。
《人民日报》 (2004年11月30日 第十二版)
