人民网乌鲁木齐11月30日电记者王慧敏报道：记者从新疆维吾尔自治区煤田灭火处获悉，截止目前新疆境内仍有33处“地火”在燃烧，每年烧掉1003万吨煤，相当于新疆每年煤产量的1/3，折合人民币约12亿元。
天山是地质活动较为剧烈的地区，埋在地层中的水平煤层经过多次地质运动大多变为倾斜煤层，煤层露头后与空气接触，氧化后积热增温，会引发自燃，最终酿成煤田火灾。而导致煤层露头，多是无序开采小煤矿所为。
全国共有56处“地火”，其中绝大部分分布新疆。新疆北至阿勒泰草原，南到帕米尔高原都有熊熊“地火”在燃烧。这些煤田大火有的燃烧了数十年，有的燃烧了数百年。目前全疆煤田火区面积达826万平方米。地火不仅大量吞噬能源，还污染环境。仅乌鲁木齐附近的硫磺沟火区已烧毁草场220万平方米，周围居民被迫迁走。由于火区位于乌鲁木齐主导风向的上风口，成为乌鲁木齐的三大污染源之一。火区每年向天空“输送”10.8万吨有毒有害气体。
根据中央的指示，新疆从2000年起开始同地火展开战斗。扑灭地火是一项非常困难的工作。先由推土机把火区作业面推平，然后用水管往火区注水、往钻孔里灌黄土泥浆隔绝火源和空气的接触。火区地表温度高达摄氏80多度，由于地下已烧空，塌陷随时都会发生。
按照规划，新疆所有“地火”将于2020年全部扑灭。煤田灭火处领导呼吁：“要坚决关闭小煤窑。否则，旧的‘地火’扑灭了，新的又开燃，就永远没有扑灭的一天了。”
