最近，日本工业产出大幅下跌而失业率上升，这使得日本经济复苏的希望破灭。据昨天公布的数据，10月份工业产出比前一个月下降1.6%，未达到上升0.1%的普遍预期。10月份的失业率3个月来首次走高，小幅上升0.1%，至4.7%。
继上周出现出口增长持续下降的迹象后，新的经济数据显示，第四季度开局颇为低迷，令此前经济在年底时将重拾上升动力的预测落空。“经济显然处于调整期，”日兴花旗经济学家村岛纪一说，“目前正是一次典型的、与出口相联系的经济减速。”日兴花旗预测，10月至12月的经济增长率将连续第三个季度接近零，随后在2005年第一季度加速至0.5%。
村岛先生说，日本是否会陷入衰退的问题“很难预测”。政府对经济仍然持坚定的乐观看法，财政大臣谷垣祯一表示：“总体而言，企业盈利正在改善，其影响正渗透到各个家庭。”10月份工业产出在7至9月回落0.7%的基础上继续下降，这表明，面对需求前景的不确定，企业仍处于守势。日本经济贸易和产业省预测说，11月份工业产出将增长3.7%，12月份将下降2.2%，使得本季度总体下降0.1%。
产量下降最厉害的是信息技术和数码产品行业，2004年初销售和信心的飙升帮助这些行业的年增长率超过了6%。村岛先生说，失业人数的增加也表明企业越来越谨慎。他指出，制造业提供的新职位减少了1.3%，而前一个月则增加11.6%。(国际金融报巴尼·乔普森(BarneyJopson))
