东至县是地处皖南的一个山区县，南接赣北、东连徽州，北与安庆市隔江相望。东至县南，满目皆山，那里山连着山，岭连着岭，小山村就散落在这山岭的皱褶里。东至县北，江河湖泊，水天一色，沿江沿湖圩堤下一字排开的村舍，无头无尾，一片连着一片，处处都能观赏到渔歌欢唱，稻花飘香，棉桃吐絮，荷塘月色的秀丽风光。
相传很久以前这里的山乡水乡就会唱傩戏、目莲戏、文南词等戏曲。明清时期，民间各地凡遇社祀的重大节日都要演目莲戏，内容多是《目莲救母》类的古老剧本。清咸丰年间，当湖北的黄梅调传到安庆后，同时落户到了东至。1947年湖北的文词腔传进东至南乡，富有浓厚乡土气息的文南词又在这里唱开了。特别是融唱、舞、锣鼓伴奏为一体的民间花灯和民歌小调在大山深处和水乡湖边唱了一代又一代，终于在2004年5月18日，唱进了央视《华夏文明》栏目，让国内外电视观众大饱眼福耳福。
东至县城尧渡镇几乎每年春节期间都要举办灯会，其时山城里到处洋溢着喜气洋洋的气氛。灯会，一般从正月初二开始，正月十五元宵节结束。农历腊月则是乡间艺术最繁忙的时候，他们会在一群血气方刚的小伙子们的簇拥下，在一阵鞭炮声中，将架在祠堂或队屋房梁上的灯头很郑重地“请”下来，以后的日子，村里人各尽其责，各尽所能，扎篾的扎篾，糊纸的糊纸，涂彩的涂彩，繁忙中透着热闹喜庆的气息。
灯，有各式各样，最盛行的当数龙灯、狮子灯。龙灯制作精细，长的有十几丈，舞起来倒海翻江。老龙黄色，子龙水红带花，舞时以锣鼓伴奏，有的还配武术玩。老龙舞手上穿绿、下穿红；子龙舞手上穿红、下穿黄。舞法有双龙出水、老龙观月、金龙盘柱、舞四门等（见图1）。狮子灯舞法，有双狮戏珠、钻洞门、跳叠桌子等，舞起来摇头摆尾，精彩动人。除此，还有彩灯、磨盘灯、六兽灯、太平灯等。彩灯有荷花、花篮、花轿、花蚌、龙头宫灯、八仙过海等多种式样。舞彩灯时，花旦唱着文南词、黄梅戏和自编的民歌小调，小丑随其做出各种逗人笑的动作，把大人小孩逗得跟在彩灯后面转。磨盘灯由皖赣边界转入，200多年来为张溪东田村李氏家族承玩。灯体如磨盘，主体结构是由两个带装饰的大木盘、中心轴、底座组成；两盘平行，可同向、逆向运转。两人在大盘中推动。灯顶端有四角凉亭，舞动时，灯盘上伫立六个少男，上盘两个少男扮为“老鞑子”和“小鞑子”，下盘四个少男扮成穿红着绿的少女，手提花篮，在管弦锣鼓伴奏下随盘转动，口唱戏文，自由舞动。戏文多为老徽调《陈德借兵》、《贺府》等剧部分唱段，间插民谣、山歌。灯架上另扎有五色花鸟、禽兽装饰等物。夜间，磨盘转动，百火齐明（见图2）。此灯，1984年由《中国民间舞蹈集成安徽卷》收录。六兽灯，产生并流行于皖赣毗邻处，1912年由木塔郑村的民间艺人郑天宝精工制作而成，后人仿制于今。十番九子灯，也就是十番锣鼓。民间艺人按照孙悟空大闹东海的传说，用竹篾、布和纸精心制作两个台灯引路，后有两条吊龙和四组戏灯———文王访贤、八仙过海、西游记、红楼梦，紧随其后，以旱船、花挑压轴，三班锣鼓、唢呐、竹笛齐鸣，场面恢宏，鼓乐悦耳动听，撼人心腑。太平灯，又名五昌灯，流传在高山、洋湖一带，由六人组成，扮演者头戴面具身穿戏装，一手持兵器、一手拿蜡烛，口唱黄梅调，每到一处，走巷串户，进房间、绕猪圈、转粮仓、降妖除魔保平安；一对狮子紧随其后，表达人民群众祈盼国富民强、五谷丰登、六畜兴旺的愿望。
回荡在大山深处的民歌小调，是山民们用柴刀和锄头在山山岭岭刻下的不朽史诗，是水乡渔民用小船和木浆划出来的点点音符，是祖祖辈辈劳动人民自己创造的一种音乐文化。姑娘们背着竹篓在云雾山中采茶，小伙子在山下田畈上吆牛耕田，山民们上山砍柴驮树，渔民们在湖中采莲捕鱼，这一幅幅生活画面被一首首粗犷豪放，浑厚质朴的山歌歌词烘托了出来。山歌在表达爱情婚姻方面，不仅柔美典雅，缠绵悱恻，而且大胆率直，幽默风趣。东至山歌，内容丰富多彩，山民们生活中的喜怒哀乐，都能通过唱山歌的形式表达出来，它长在大山里，飘向大山外。其悠扬的旋律，豪放的风格，高亢的音韵，真实的情感和率直的语言，构成了这种乡野弦歌独特的艺术魅力，起着振奋人心的作用。
改革开放以来，沉寂很久的闹花灯、唱山歌等喜闻乐见的民间文娱活动又在城乡热热闹闹地开展起来。闹花灯和唱山歌是山里人的精神财富，让宏亮的锣鼓声伴着歌声永远回荡在广袤的山野和田间。王庆云/文
