赵子云
620年前，发生一起震惊全国的贪污案。户部侍郎郭桓利用职权和全国13个布政司使中的12个相勾结，盗窃、贪污、贩卖精粮达2400万石，相当于全国秋粮实征总数。朱元璋下令彻底追查此案，最后被杀或破产的共株连了几万人。此案被定为“明初四大案”之首。
明太祖朱元璋出身贫寒，年轻时还曾有过几年流浪乞讨生活，他亲眼看到各地官吏贪赃枉法、欺压百姓，元朝朝廷放任不管，弄得民怨沸腾，到处揭竿而起。作为农民，他痛恨贪官污吏欺压剥削广大劳动者；当了皇帝以后，他又嫉恨贪官污吏横行暴敛，破坏了社会秩序与安宁，对抗他的法令。因此，他建国以后始终将整治贪污作为一项基本政策，并就此采取了不少重要措施，取得了较好效果。诸如：刑部侍郎开济驱人夺产案、户部侍郎郭桓盗窃官粮案、空印案、粮长贪污案、广西都指挥耿良肆贪害民案、陕西布政使司科敛害民案、郑为知府康伯泰贪污赈灾款案、工部侍郎韩铎贪污案等等，都是他亲自处理的重要官员贪污案件。特别是户部侍郎郭桓一案，更是触目惊心。
郭桓盗窃官粮一案发生于洪武十八年（1385年），是明初的一起特大贪污案件，曾使国家损失精粮达2400万石以上。在案发前一年（1384年），身为户部侍郎（相当于今天的副部长）的郭桓，收缴浙西（现浙江省北部）秋粮的时候，他和府、县官吏黄文、沈原等人相勾结，大搞贪污活动。本来，浙西税粮应上缴国家粮仓450万石，他们却只缴了60万石，另缴了80万锭银子给国库，以当时银价和粮价折算，这80万锭可以顶200万石粮食，其余的190万石粮食都被他们胆大妄为的贪污了。此外，他们还进一步贪得无厌地合伙私分了浙西各府钱钞50万贯。郭桓还和官吏张钦合伙吞没了应天等王府所属的县10万亩官田的夏税秋粮。
郭桓利用自己是征收赋税最高主管官员的有利条件，使上述几桩大的贪污罪行都没有暴露。于是，他胆子越来越大，手也越伸越长，竟然着手盗卖起军粮，当时全国除京师应天以外，共有13个布政司使（相当于今天的省），他居然利用职权，和12个布政使司的有关官吏相勾结，盗卖存在仓库里的粮食。而且又串通承运库官范朝宗，偷盗重银，串通广惠库官裕，擅自支领钞600万张，私分入已，郭桓欲壑难填，还私自接受应天、太平、镇江、宁国、广德王府好纳草人徐添庆等户的赃款，不再追征应交纳的马草，却于已纳安庆府人户内另行多科，补纳王府的原欠项目。如果把郭桓贪污盗窃的重银钱钞折成粮食，加上他合伙贪污的粮食700万石，总共达2400余万石精粮，这个数字和当时全国的秋粮实征总数几乎相等。
郭桓贪污情节极其严重，震动了全国，明太祖朱元璋为此气得几天都没有睡好觉。从郭桓的供词中，又发现此案还与户部侍郎胡益、王道亨，礼部尚书赵瑁，兵部侍郎王忠，刑部尚书王惠迪，工部侍郎麦志德等以及整个六部一些官员几乎都有关系，一下子惊得他目瞠口呆，这位万岁爷本来就“雄猜好杀”。他终于咬牙切齿吐出一个“杀”字，下令在判处郭桓及重要参与者死刑之外，又将六部侍郎以下数百人判处了死刑；甚至为了追回700万石官粮和所有的赃款，致使江南不少富户也牵连被杀或破产，总共株连了几万人。这下引起了地主和官僚们的不满。于是就把矛头对准了具体办理此案的御史和法官。朱元璋当然明白这是冲着他来的，觉得这个矛盾再发展下去，则将对自己不利。于是不得不以“扰害百姓”的罪名，将审理此案的法官吴庸等人杀了，借此平息社会舆论，稳定了人心，从而结束了此案的蔓延。
《江南时报》 (2004年12月05日 第十五版)
