“海的女儿”扬帆挑战世界纪录

　　本报综合报道　她的身高只有1.57米，是一个娇小的英国女孩。她原本想成为一名兽医，谁料阴差阳错成了女帆船运动员。她的名字叫做埃伦·麦克阿瑟，她就是英国人口中的“航海女英雄”“海的女儿”。2001年，当时还名不见经传的麦克阿瑟一举夺得单人环球航行的第二名，成为世界上以最快速度单独完成环球航海的女性。这个有着坚韧毅力的女子的名字现在已经蜚声航海界，载入了英国史册，酷爱航海的法国人对她也赞誉有加。

　　11月28日，麦克阿瑟扬帆启航，向自己的既定目标———创下单人不间断环球航行最快纪录———发起了冲击。本版文字：鹏致

　　为买第一艘船8年不吃晚餐

　　本报综合报道　今年27岁的麦克阿瑟住在英格兰南部威特岛北岸的一个城镇考斯上，那里是皇家快艇俱乐部的总部，每年都会举行时髦赛艇会。

　　麦克阿瑟出身于航海世家，4岁就已经随她的姑妈出海航行。为了买船，小麦克阿瑟凭着惊人的毅力在足足8年的时间里省下每顿晚餐的饭钱，最后买下了一艘只有2.4米长的小舢板，取名叫做“三便士银币”———这是麦克阿瑟拥有的第一艘船。

　　原本想当兽医

　　原本麦克阿瑟并不打算成为女帆船运动员，她的梦想是成为一名兽医。但是就在学成毕业的一年前，一种传染性疾病却粉碎了她的梦想。随着麦克阿瑟的身体逐渐康复，电视上转播的一次“惠特布雷德环球大赛”激发了她的灵感，于是麦克阿瑟才为了成为一名女水手而重新振作起来。

　　18岁那年，麦克阿瑟赢得“BT／YJA年度青年水手”大奖。随后一年，麦克阿瑟又驾驶着自己6.3米长的新船“伊杜娜”号绕着英国海岸航行一周。1997年，她单独完成了穿越大西洋航行，成为最快穿越大西洋的女性———只比最快的男性慢了75分钟。

　　2001年，麦克阿瑟只用了94天便完成了4万公里的环球航行，在“旺代环球大赛”中获得第二名，创下了女帆船手环球航行最快的世界纪录。旺代大赛是世界上最令人精疲力尽的航海比赛之一，赛程延续达3个月之久，其间参赛选手不得接受任何外界援助。她因此获得英国勋章，包括英国广播公司在内的众多媒体都把“年度人物”的头衔颁给了她。英国《观察家》杂志甚至将她称为“21世纪第一个真正的女英雄”。

　　“娇小天使”不惧任何险阻

　　本报综合报道　单人航海是一项非常艰苦的运动，但是麦克阿瑟却没有被吓倒。

　　在穿越大西洋时，麦克阿瑟每天平均只能睡2个小时40分钟，而且都是5~20分钟的小睡之后又醒来。为了为日后的挑战作准备，在过去几年中，她一直严格监控着自己的睡眠形式和质量。用麦克阿瑟自己的话说，她现在可以用5分钟的时间恢复常人需要1小时的睡眠才能恢复的精神。

　　在2001年的“旺代环球大赛”上，麦克阿瑟也是凭借着无比坚韧的毅力战胜了大海的风暴、寒冷以及人体极限，实现了自己的梦想。在到达大赛终点的时候，她的脸色就像死人一样，但是她毕竟做到了———许多人甚至在中途就退出了比赛。那时候，无数法国人等待在终点迎接这个“娇小的天使”。有评论称，麦克阿瑟让人们明白了这样一点：任何事情都难不倒我们。

　　航海挑战功亏一篑

　　麦克阿瑟也遇到过不少大挫折。今年2月，麦克阿瑟原本准备驾驶“翠鸟”号挑战非单人环球航海最快纪录。谁知中途桅杆突然断裂，使她的梦想在印度洋这一站化为泡影。

　　当时，麦克阿瑟已经完成了旅程的一小半，正在由南非前往澳大利亚的途中，大多数船员都在船舱里休息，麦克阿瑟则在和大副研究航海图。

　　就在这时，甲板上突然传来一阵嘎吱嘎吱的声音，接着是巨大的摩擦声，然后船体开始剧烈抖动。麦克阿瑟冲上甲板，眼前的一幕让她目瞪口呆，39.5米高的桅杆在没有任何预警的情况下倒了下来，把左船舷砸出一个洞。原本兜满了风的帆则松垮垮地铺在甲板上。

　　对此麦克阿瑟伤心欲绝：“接下去的补救工作就像是一场噩梦，大家都脸色阴郁，一声不响地割断所有可能对以后航行产生妨碍的绳索。”原本，“翠鸟”号已经领先2003年的奖杯获得者20个小时，可是桅杆的折断使一切化为泡影。

　　即便是这样，麦克阿瑟仍然对航海事业“不离不弃”。早在完成“旺代环球大赛”后，麦克阿瑟就为自己定下了更高的目标———挑战由男性创下的单人不间断环球航海纪录。

　　麦克阿瑟喜欢读书，即便是在“旺代”大赛艰苦的赛事中，她也设法读了好几本书，部分原因是为了保持清醒。她还酷爱上网，即使是在船上，她也会登陆到互联网上查看天气信息和新闻。

　　帆船就是她的爱人

　　对于麦克阿瑟来说，陪伴她在海上度过的帆船就是她的爱人。她对《卫报》的记者说：“海洋总是我生命的一部分。我生命中有一半的时间花在海上，在海上我感到快乐和安全。人们总是谈论我如何与海洋对抗，但我从不这么认为。”在麦克阿瑟眼中，海洋不需要对抗。

　　麦克阿瑟非常享受航海的感觉。她曾经热切地说：“航海是非常令人惊异的经历。那种自由感很特别。你极少看到任何岛屿或者船只，你只看到自然———展开翅膀足有2.5米长的信天翁、罕见的鲸鱼和冰山。许多曾经参加过‘旺代环球大赛’的选手都没有看过这些，可是我当时在一天内就看到了9只信天翁，那时我正士气低沉地将船驶往南边呢。”也许正是这些大自然的东西激发了麦克阿瑟的斗志，让她拿下了第二名的好成绩。

　　漫长而艰难的冲击纪录之旅

　　本报综合报道　格林尼治时间11月28日上午8时10分，麦克阿瑟从法国扬帆启航，环球之旅正式开始。现在已经过去了8天，这个身材娇小却有着坚强毅力的女孩正在大海上与时间竞争，争取在明年2月9日左右返回。预计她的整个航程将达4.3万公里。

　　途中，麦克阿瑟将经过非洲最南端的好望角、南美洲最南端的合恩角、澳大利亚的卢因角等地。在这次漫长的航行中，麦克阿瑟必须独力面对一切危险，她必须兼任工程师、电工、制图师、天气预报员、修帆工、营养学家甚至是一个电视导演———在她的船上安装有12个摄像头，记录下她在这次冒险之旅中的一举一动。必要的时候，她还必须“变身”为医生，应付意外状况。压力的巨大可想而知。

　　迄今仅一人成功完成航行

　　这次的挑战十分艰难，迄今为止，只有5名水手试图进行单人不间断环球航海，而只有一个人成功地完成了航行，他就是现有纪录的保持者、法国人弗朗西斯·茹瓦永，今年2月，他环球航海一周只用了72天22小时54分22秒。

　　麦克阿瑟也承认超越茹瓦永的“机会较小”：“当弗朗西斯·茹瓦永创下纪录的时候，我的新船‘B&QCastorama’才刚刚下水，而且除了他现在还没有人能够完成不间断的环球航行。”（来源：广州日报）