休斯敦：一个美国式的奇迹

　　本报特稿

　　除了姚明，你还了解休斯敦什么？

　　现在，厦门人知道休斯敦正在成为厦门的亲密伙伴。这个“世界石油之都”仿佛一下子变得离我们很近。

　　从空中俯瞰，你并不觉得这是美国第四大城市，它与我们所熟知的纽约、洛杉矶完全不同，然而会有人告诉你，这个得克萨斯城市才是地地道道的美国城市。它的市中心高楼林立，但居民不超过5000人；它的城区分散，市民和善而又保守；它的崛起正是一个典型的美国奇迹。

　　当然，我们可以这么描述它：美国东南部最大城市、第三大港口，世界能源工业中心、医疗中心和宇航中心……但当你走近它时，那些概念性的词汇很快会被眼前的一切所淹没。

　　甫抵休斯敦布什国际机场，你会忍不住啧啧称赞这座现代化的航空枢纽，这是在发达国家很少见到的新机场。每天大部分的时间里，每30秒就起飞一架飞机，繁忙程度令人叹为观止。要知道，休斯敦还有另外两个机场。

　　休斯敦并不靠海，它通过80公里的“大运河（ChiefChannel）”与墨西哥湾相连。休斯敦市区面积与厦门全市面积相当，有1440平方公里，人口163万。大休斯敦市有400万人口，这里面除了白人外，西裔、黑人也很多，华人华侨大约有20多万。

　　始建于1836年的休斯敦，得名于当时还是独立国家的得克萨斯首任总统休斯敦。20世纪初得克萨斯石油天然气开发以及通海运河的开凿，使得城市迅速崛起，近20年增长尤为迅速。以休斯敦为中心，东至博蒙特，西至科珀斯克里斯蒂，是美国最大的石油工业带。可以说休斯敦是美国和世界的石油晴雨表。休斯敦港是人工港，每年约有5000艘海轮由此出入，年货物吞吐量仅次于新奥尔良和纽约。在沿着大运河密布的港口，我们看到，来自中国的钢材建造了一个个现代化的泊位和横跨运河的大桥。

　　对于我来说，航天城是休斯敦最吸引我的身份。美国国家航空和航天局NASA最大的空间研究中心设于该市东南35公里的克利尔湖畔，该中心以林登·约翰逊总统名字命名，它是著名的阿波罗号、太空实验室以及航天飞机的控制中枢，人类登月就从此起步。1000多华人科学家是NASA的骨干力量之一，他们还专门成立了太空华人工程师协会。重要的是，NASA的控制中心是可以参观的，你可以看到控制台对国际空间站进行实时控制。

　　乍一看很奇怪，为什么这样一个城市有着世界最好的医疗中心？其实，原因很简单，这里有着许多亿万富翁，他们需要高水平的医院，许多阿拉伯富有的酋长也常常来这里做生意，于是，在休斯敦建世界上最好的医院成为必然的选择。现在，休斯敦在心脏心血管疾病、癌症和妇科疾病等方面领先于世界。这里人才济济，单单中国留学生博士后级的医疗人员在休斯敦医疗中心工作的就有近3000人。

　　这样的白描也许不能使你对休斯敦有真正的感性认识，但随着厦门与休斯敦贸易伙伴协定的实施，相信厦门人会越来越关心这座地球另一边的伙伴。本报休斯敦12月3日电本报特派记者黄毓斌