张绪山
马克·布洛赫的《封建社会》是年鉴学派第一代史学家的代表作之一，它从经济、政治、文化和心态等诸多方面对9—13世纪的西欧封建社会进行综合考察，把对封建社会的研究推向了一个前所未有的高度。这部著作于1939—1940年以法文出版后，迅速引起欧美学术界的广泛关注。1961年英译本出版，著名经济史学家波斯坦为之作序，称赞它是论述封建主义的国际水准的著作。有学者称赞它是“一座研究者所需要的知识矿”，“是每一位对活生生的欧洲历史感兴趣的聪明的读者所需要的书”。
1961年的英译本《封建社会》出版后，多次重印。1989年《封建社会》英文版重印时，爱丁堡大学的布朗作序，全面回顾了半个世纪以来《封建社会》对中世纪研究的贡献和学术界对它的一些批评意见，对书中的不足作了一些补充说明，但仍对它欣赏有加、推崇备至，它“充溢着一位学术巨擘在一个完整社会最广阔的方面上所展现的真知灼见，所以这部著作理所当然地仍然是历史著作中的经典之作”。布朗的这些赞扬并非廉价的阿谀之词，而是经过时间考验的实事求是的评价。《封建社会》以其无可怀疑的学术创造力被公认为西欧封建社会史研究的巅峰之作，确立了布洛赫在这个领域中不朽的学术地位。
《封建社会》以法文出版时，布洛赫还在抵抗纳粹德国占领的法国军队中战斗。人们以喜悦和敬佩的心情读到这部新著作时，并未料到数年后他为国捐躯，1944年6月16日，布洛赫被纳粹德国的盖世太保逮捕后枪杀于里昂城郊，年仅58岁———对于一位史学家来说，这个年龄正是思想臻于成熟和完善、创造力最为旺盛的时期。对于这样一位才华横溢但命运结局又如此悲惨的大史学家———这与大多数学者的寿终正寝迥然殊异———的一部苦心孤诣的名著，人们敬佩其学术价值的同时，不能不对作者产生崇敬之情。
我国许多学者对《封建社会》是十分关注的，尤其是国门开放以来，一些思想敏锐的学者迅速把目光转向域外，希望借鉴西方的研究方法，推动我国的封建社会研究，所以布洛赫的《封建社会》很自然地进入了研究者的视野。但遗憾的是，这部著作的中译本千呼万唤不出来。
造成这种局面的原因是多方面的。《封建社会》作为一部内容深刻而广泛的名著，文字涉及多种语言，任何移译者都不能无视这个巨大的困难。堪任这一重担的一些前辈学者在进入晚年以后，大多集中精力于著述；而且晚年的精力不济也给他们翻译《封建社会》这样大部头的作品带来不少困难。而具备主、客观条件的一些中青年学者多半也不愿去做吃力不讨好的译介工作。但我认为，在我国人文社会学科的许多领域，我们的基础还比较薄弱，大力吸收本领域已有的公认的最优秀的研究成果，是必须做的基本工作；就“世界史”而言，这个吸收过程无论如何离不开移译国外学者已有的研究成果。我是抱定这样的想法，联合李增洪和侯树栋两位好友译完《封建社会》的。
希望这个译本能使读者对《封建社会》产生兴趣，并最终回到原著上去，直接阅读原著。如果我们的译文做到这一点，我们将感到莫大的荣幸。（《封建社会》商务印书馆出版）
