本报记者 周怀立
说起武汉，人们往往喜欢以“大武汉”谓之。
武汉的确很大：它有8494平方公里的土地、830万人口和200多亿元的年财政收入；它是我国内地最大的交通枢纽之一；它还是我国内陆最大的流通中心和货物集散地。
但武汉人似乎并不觉得武汉大。进入新世纪不久，作为我国中部地区特大中心城市的武汉，已经不满足于“湖北省经济、政治、文化中心”的旧有定位，适时提出了“成为与长江三角、珠三角、京津唐三大城市圈相呼应的、我国内陆重要的经济增长极之一”的新的发展目标。
为让“大武汉”更大些，11月中旬，一份名为“武汉城市圈周边市产业发展蓝图”的规划性文件又正式出台，并在武汉市及周边8市产生很大反响。这份文件强调，从现在起，武汉市将依托周边黄石、鄂州、孝感、咸宁、天门、仙桃、黄冈、潜江8市，重点发展汽车制造、轻纺工业、旅游业、光电子信息产业等9大产业。
没有人能说武汉有十足的把握成为“第四增长极”，但武汉本身对此却信心十足，并与时俱进地提出了“市场主导，政府推动”的模式，主张以市场为导向、以利益为纽带，大力推进武汉城市圈建设。武汉的领导人认为，列入“1＋8”的9个城市，在行政上并没有隶属关系，因此只有经济利益才能成为共同发展的长久推动力，只有市场手段才能实现“圈”内资源和诸种生产要素的优化配置。
那么，这9个城市共同发展的基础到底是什么呢？武汉市经过认真对比研究后认为，首先，在空间布局上，武汉和其他8个城市的距离都在100公里以内，且均有高速公路连通，可使物资和人员流通保持较低的成本。其次，武汉具有技术、人才、产业优势。仅武汉东湖就聚集着18所高校、56个省级以上科研院所、49名院士和20万科研人员，形成我国除北京、上海之外最大的智力密集区，其研发潜能急需释放，而其他8市又具有土地、资源优势，两者刚好形成互补。第三，武汉优越的交通条件和巨大的市场辐射力，可以成为周边8市最重要的商品销售目的地和继续走向国内外市场的桥梁。
为切实推进城市圈建设，武汉市先后与其他8市签订了《流通协作协议》、《人才开发资源开发合作交流协议书》、《武汉城市旅游圈8＋1区域合作意向书》等多个实质性文件，鼓励武汉产业加快向周边城市的梯级转移。去年，该市决定，在2007年前，向周边转移总投资达552亿元的107个骨干项目。在政策鼓励和利益驱使下，一大批原来受制于武汉高昂地价的企业开始走出去，到周边城市寻找新的发展空间。今年以来，仅武钢集团就在鄂州投资12亿元，用于建设亚洲最大的球团矿生产供应基地。
眼看“有利可图”，武汉的周边城市也纷纷喊出“打武汉牌，走特色路”的口号，并争相在武汉周边建立了一批专事承接“梯级转移”的基地和开发区。武汉中百集团原在周边县市开店，总是遭遇“不配合”，但在提出打造城市圈以后，这些地方都180度大转弯，纷纷邀请他们前去投资开连锁店。
打造城市圈，谈何容易！但做大“大武汉”的决心，令武汉的决策者义无反顾。目前，武汉市已将交通基础设施建设、信息基础设施建设、区域性要素市场建设、加快与周边城市产业对接等作为当前的重点工作抓紧抓实，仅为改善与周边城市的高速公路连接问题，就直接投资90多亿元。
