在中国人的文化意识里，对于“一顷含秋绿”的翠竹，似乎有着一种特殊的认知和情结。从咏竹到画竹，人们对于生长在山崖荒野或植于庭院溪畔的竹子无不另眼相看。苏东坡说，宁可食无肉，不可居无竹。一丛翠竹中所蕴含辉映的那种博大绵长的人格精神和生命意识，使竹子成为绘画史上经久不衰的题材。
江南画竹高手当首推黄叶村。但是，这位历经坎坷的著名画家已谢世多年。那么在他之后，又有谁能称得上“江南一枝竹”呢？依我所见，看好目前在画坛上十分活跃、时有佳作问世的青年知名画家祝平。
祝平本以花鸟画为特长。专攻墨竹还是近二十年的事。时间虽然不长，但却取得了很大的成功。
从创作个性和艺术风格上看，祝平把他绘画的方向主要定格在墨竹艺术上，不失为一种“扬我之长”的智慧表现。因为祝平画竹本身就具备了三大优势：
首先，他是黄叶村的弟子，从小就深受乃师的影响，祝平的墨竹所散发的清幽、空灵、飘逸的艺术气息，与此大有关系。其二，祝平和丹青结缘，是从书法开始的。良好的书艺，为他后来的“写”竹，奠定了坚实的基础。不少作品就是因为题识的精巧而提升了整幅作品的艺术品位。再者，豪放的个性和对艺术的敏锐触角，使祝平的竹子虽然处处能看到依傍传统的痕迹，但时时又有新意漾出，富于时代气息。这是传统笔墨和创新意识的一种交会，是艺术理念和艺术方法的一种突破。
通览祝平的墨竹，你会发现在艺术表现和技法上，他深受文与可和郑板桥的影响。文与可是墨竹艺术的集大成者，在北宋画坛，首创“浓墨为叶，淡墨为背”的画法，并把书法飞白的方法运用到作品中，对后世的墨竹画派影响极大。祝平的一些作品，如《紫气东来》和题名为《风、晴、雨、露》的四条屏等，都明显有着这种传承。这些作品，或以坚挺秀润的笔墨把迎风摇曳的新篁，勾画得生气盎然；或以空润疏朗的画面，把竹子的神清骨峻，表现得入木三分；或以老枝纷披，竹叶纵横的沉雄之笔，描摹竹子的浩然之气；或以浓淡相间的寥寥数笔，一抒胸臆间的野逸之趣及平和超然之心。相比较而言，郑板桥可能对祝平的影响更大。历史上的一些画竹大家，从各自的审美情趣出发，或擅写晴竹，或擅写幽竹，或擅写劲竹，或擅写风竹，或擅写修竹，或擅写瘦竹，或擅写烟竹，或擅写雨竹，或擅写雪竹。而郑板桥则喜欢以“疏竹伴石”入画。祝平的许多作品，都鲜明地带有郑画的这种风格特征。
2002年祝平的一幅《忆板桥》（见附图）荣获文化部十二届群星奖铜奖。这幅画采用亦工亦写，双勾设色的手法，构图精巧而别致：画面上的几丛翠竹，有的高耸入云，有的葱茏欲滴。不多的竹叶，似美丽的花束错落其间。疏朗的画面上，突然横空出现了一幅古诗文的卷帙，使该画的主题一下子映入人的眼帘。因为古诗文是用大家所熟悉的“六分半”书写的。作品的下端，画有灰暗的青石与一只古意盎然的茶壶。所有这一切都给人不尽的联想与遐思。画家是通过修竹表现郑板桥的人格，通过诗文表现他的才情，通过长满青苔的石头和茶壶，表现他的清贫一生和系念黎庶的悲悯情怀。
类似《忆板桥》艺术性格的作品，在祝平的画集上可以信手拈来。如《临风》、《秋鸣》、《情韵》、《清风无私》等，这些作品明快、清丽、典雅，极富意蕴和想像力。在艺术思维上和手法上是对传统绘画的一种冲击与突破。我们相信，祝平的墨竹艺术在他不懈的努力和追求下，一定会有更大的拓展。
