本报综合报道　作为美国历史上服役最长的知名宇航员，约翰·杨曾经创造过多次飞行纪录。他曾代表美国首度驾驶航天飞机飞向太空，并两度“奔月”。自1962年加入美国航空和航天局（NASA）后，约翰·扬在1965年至1983年间成为第一个完成6次太空飞行的人，共在太空度过了835个小时。

　　在NASA服役了42年之后，这位74岁的航天界元老最终在近日宣布了自己的退休计划。（本版文字：晓显）

　　本报综合报道　约翰·扬在7日表示，他计划于12月31日正式退休。对于自己的成就，约翰·扬谦虚地说：“我很幸运，在适当的时间里出现在适当的地方，然后获得了这么好的机会去做这些事情。”

　　“太空英雄中的英雄”

　　对于这番谦词，约翰·杨过去和现在的同事显然并不认同。曾经和约翰·扬一起驾驶“哥伦比亚”号太空飞船执行过任务的鲍勃·克里潘表示，在和他一起执行过飞行任务的数十名宇航员中，约翰·扬已经被他们视为一种精神力量。克里潘说：“如果说在他们之中有一位英雄的话，那么这位英雄就非约翰·扬莫属。在人类太空飞行史上，没有别的人享有比他更高的尊崇。”约翰逊航天中心负责人杰斐逊·豪厄尔则评价说：“他是宇航员中的翘楚，是太空英雄中的英雄。”

　　创造多个飞行纪录

　　约翰·扬出生于加利福尼亚，6岁时随家人移居到佛罗里达。在获得航空工程学学位之后，他加入美国海军，在一艘驱逐舰上服役，并参加过朝鲜战争。随后，他进入一家飞行学校当了3年试飞员。在此期间，他曾经驾驶“幻影”战斗机创造过两项飞行纪录。

　　1961年4月12日，苏联宇航员加加林首次进入太空。当年5月，时任美国总统肯尼迪在题为“国家紧急需要”的特别咨文中，提出在10年内将美国人送上月球。于是1962年9月，约翰·扬加入了NASA著名的“阿波罗”登月计划，成为该计划中的一名宇航员。

　　为了准备载人登上月球，从1961年到1969年，美国宇航员为登月旅行进行了20次试验性的预备飞行。1965年3月，约翰·扬首次驾“双子座3”号太空船上天，这也是美国首次双人太空飞行。

　　在1969年7月“阿波罗11”号飞船最终登陆月球前两个月，约翰·扬和尤金·赛尔南、托姆·斯塔福德驾驶“阿波罗10”号飞船进行了最后一次试验飞行。当“阿波罗10”号飞船围绕着月球飞行时，宇航员们试验了着陆系统———登月舱，尤金·赛尔南、托姆·斯塔福德进入登月舱，降到了离月球仅有15公里的地方，约翰·扬则留在了指令舱中。登月舱几次以每小时6000公里的速度掠过月面。此外，这次飞行也在他们乘坐“阿波罗10”号指令舱返回地球时创造了每小时39897公里的人类飞行最快速度。

　　错过人类首次登月机会

　　由于飞行任务安排的原因，约翰·扬错过了人类首次登上月球的机会。但是3年之后的1972年4月16日，约翰·扬担任指令长，同航天员马丁利和杜克一起，乘“阿波罗16”号飞船完成一次登月飞行，终于圆了自己登上月球的梦想，也再次创造了新的纪录。在这次飞行中，约翰·扬和杜克驾驶登月舱在月面的笛卡尔高地附近着陆，停留71小时2分钟，其中在舱外活动20小时14分钟，三次使用月球车对月面高地进行科学考察，采集了90千克月球岩石土壤样品。

　　1981年，约翰·扬再次创造一项纪录。当年4月12日，他和克里潘参加第一架航天飞机“哥伦比亚”号的首次飞行，这也是美国首次没有进行试验就直接对航天飞机进行载人飞行。此时，约翰·扬已年届50岁。

　　约翰·扬最后一次参加航天飞行是1983年11月28日。他又一次担任“哥伦比亚”号航天飞机指令长，和另外5名航天员一道进入太空，经历了10天7小时远航。（来源：广州日报）