英国著名的博物学家、进化论先驱达尔文在他的日记中记载，他曾经做过一件“蠢事”。
19世纪中叶，达尔文周游世界。一次，他来到非洲的一个原始部落，那里的人住山洞，吃草根野果，过着茹毛饮血的原始生活。达尔文在那里住了几天，有了惊人的发现：当气候恶劣，人们找不到食物时，他们就将老弱病残的人分而食之。理由是，被吃掉的都是被认为没有用的（丧失劳动能力的人）。达尔文很痛心：世界已经进入文明时代，而这里的人还这么野蛮残忍，一定要想办法改造他们。他用高价买下一个当地的男婴，把他带回英国，他要用现代文明的教育方式，使这个非洲血统的小孩变成一个“文明人”。然后，再用这个“文明人”去改造他家乡人吃人的原始现状。16年之后，这个小男孩长成了“文明青年”，达尔文经熟人帮助，把他送回了非洲。
一年后，达尔文又来到非洲，想看看17年后的原始部落有了多大进步。可是，他却找不到那个“文明青年”。当地人告诉他，他们把那个青年吃掉了。达尔文大惊：“那么好的人，为什么吃了？”“他什么都不懂，什么都不会做，留下有什么用？”
达尔文虽然是一位伟大的进化论者，但他违背了最起码的进化规律：一个人吃人的原始部落，想在短时期内让他们进入高度文明的社会，那是不现实的；从野蛮进化到文明，这其中必然要经历一个漫长而又痛苦的过程，这不是单靠一个或几个“文明人”就可以改造的。人类的进化是这样，推而广之，其它事情又何尝不是如此？
梅知文 摘自《青年博览》
《人民日报海外版》 (2004年12月11日 第七版)
