新华网天津12月17日电（记者王俊璞曾志坚）17日晚，天津市实验中学体育馆座无虚席，来自13个国家和地区的200多名运动员、教练员和官员与数百名天津市的“中国跤”迷共同出席了2004年中国式摔跤国际邀请赛揭幕仪式。
这项赛事由国家体育总局、中国摔跤协会和天津市体育局共同主办，报名参赛的13个国家和地区有法国、英国、西班牙、意大利、美国、蒙古、韩国、日本、海地、中国和中国台北、中国澳门、中国香港，参赛男女运动员达148人。
其中蒙古和法国各派出了Ａ、Ｂ两队参赛。东道主中国则派出了中国国家队和中国大学生队参赛。
本次比赛将按男子10个级别、女子8个级别进行。各级别首先进行双败淘汰制的预赛，然后进入复赛并分出名次。
各级别预赛已于17日下午和晚上全面展开。赛事总裁判长马建国接受新华社记者采访时说：“从预赛来看，作为中国跤的发源地，中国队和中国大学生队明显实力较高。在境外队伍中，蒙古、法国和西班牙选手作风硬朗，实力强劲，韩国队和日本队由于派来的是些新手，所以明显弱一些。”
马建国还指出，预赛情况表明，各路中国跤女跤手已经在技术运用等方面明显向男子化方向发展了。
据了解，中国式摔跤的技术性和观赏性强，目前世界上有数十个国家和地区在开展这项运动，遍及欧洲、非洲、美洲和亚洲。
天津是开展中国式摔跤运动比较成功的地区之一。这次比赛的目的，一是促进中国式摔跤的国际交流与发展，二是庆祝天津建卫六百周年。
