冬至年年有今年早一天

　　本报讯“冬至”节气一般出现在阳历12月22日，但今年冬至比常年早一天到来，出现在12月21日。有趣的是，今年是闰年，即2月份有29天。凡是21世纪的闰年，冬至日期都出现在12月21日。

　　冬至这天，太阳直射南回归线。当太阳连续两次直射南回归线，就是一个“回归年”。一个回归年的长度是365.2422日。北半球的冬至，白天最短，黑夜最长，日影最长。今年12月21日，广州日出时间是7时3分，日落时间是17时47分。

　　从天文学的角度讲，冬至是冬季的开始。冬至过后，北半球大部分地区一年中最寒冷的天气将要到来。“冷在三九”，就是从冬至这天数起的。今冬“冷在三九”的日期出现在2005年1月8日至16日。“冷在三九”这句天气谚语今冬能否应验，届时就请您验证了。

　　（李凤荷　李建基）

　　《华南新闻》 (2004年12月20日 第三版)