美国经济　闪亮背后有阴影（新闻脉络）

　　本报驻美国记者　唐勇

　　为期两天的白宫经济会议日前落下帷幕。会议讨论了美元汇率问题，布什总统重申了美国政府支持“强势美元”的立场。布什说，他将通过立法程序削减财政赤字，从而向市场传递积极的信号，让人们放心并乐意购买美元。

　　如何支持“强势美元”？布什强调说，新政府将在借贷水平上开刀，特别是政府批准的短期借贷项目、社会保障体系及医疗体系上的开支都要大幅度削减。具体的行政措施则包括：设立社会保障体系的私人账号，调整税收法律体系，使第一任内的减税计划永久化。

　　分析人士认为，由于美元贬值对美国利大于弊，布什政府迄今并没有采取任何官方行动遏制美元下滑，布什政府的“强势美元”政策实际上已经死亡。因此，布什支持“强势美元”的言论虽然慷慨激昂，但市场反应却很平淡。这几天，美元兑全球各大主要货币的比价照跌不误。

　　白宫经济会议的另一个重要议题是贸易逆差和联邦财政赤字。面对严峻的贸易逆差形势，布什似乎并不着急。他在经济会议上半开玩笑似地说：“是有贸易逆差，那其实是一个很好对付的问题。如果大家对美元疲软如此惧怕，那多买些美国产品就好了。”

　　2004年度美国的财政赤字高达4120多亿美元。对财政赤字问题，美国财长斯诺做了一个明确的表态。斯诺说，削减财政赤字是布什连任后“经济政策的基石”，到2009年布什任期届满前财政赤字将在现有基础上砍掉一半。斯诺虽然信誓旦旦，民主党人士却不买账，认为减税永久化会使政府损失1万亿美元的收入，布什新政府应该降低减税幅度以控制赤字。

　　布什在经济会议上明确指出，社会保障体系改革将是他任期内“最重要的工作”。为了稳定金融市场的信心，布什同时表示，他所推出的社会保障改革计划将不会扩大美国的财政赤字或促使美元进一步贬值。

　　此间分析人士认为，社会保障体系改革耗资巨大。在接下来的10年中，该计划将耗资2万亿美元。布什政府早已债台高筑，靠寅吃卯粮度日。在这种情况下，社保体系改革所需的资金从哪里来？布什并没有给出答案。

　　布什在经济会议上还提出了一个重要议题，那就是司法诉讼体系改革。美国人喜欢打官司是全世界出了名的，但眼下布什政府认为，美国人打官司太随便，法律诉讼泛滥让美国付出了沉重代价。最新一项调查表明，美国公司和个人每年花在民事诉讼方面的费用目前已经猛增到2300亿美元，这比所有美国人2002年花在汽车上的钱还要多两倍。

　　布什认为，在西方主要工业化国家中，美国的民事侵权诉讼成本最高，“这对美国来说是个坏消息”，因为这说明其他工业化国家拥有比美国更公正和平衡的司法系统。布什建议对司法诉讼体系进行改革，减少不必要的诉讼。

　　此间舆论认为，布什政府之所以想发起一场“诉讼革命”，跟本届政府的经济政策取向有很大的关系。布什内阁与能源、保险、医药、烟草、化工等行业的大公司有着密切的联系。长期以来，这些公司都官司缠身，光律师费就没少花，更别说动辄天文数字的民事赔偿金。不少大公司都为布什捐了钱，现在布什连任成功，该是回报的时候了。而布什选择的回报方式，就是抬高针对上述公司的民事诉讼门槛。美国律师协会主席托德·史密斯在接受《华盛顿邮报》记者的采访时就说：“总统先生，你又给了你那些保险、医药、烟草、化工等行业的朋友一次大发横财的机会！”布什刚一提出诉讼体系改革计划，就遭到包括民主党在内的各界人士强烈批评。官司如果少了，最难受的还是律师。美国律师协会目前正在四处募捐，打算发起一场全国性的公关运动来打掉布什的这项改革计划。

　　此间观察家认为，这次经济会议烘托了美国经济“玫瑰亮色”的一面，但挥之不去的却是亮色背后的阴影。白宫的经济计划看上去很美，但只怕实现起来不会那么容易。

　　（本报华盛顿12月20日电）

　　《人民日报》 (2004年12月21日 第七版)