湖北建始县巨猿洞附近发现古人类牙齿化石

　　新华网武汉12月21日电（记者杨兴国）湖北省考古研究所考古人员近日在建始县巨猿洞附近的杨家坡洞内发现了3枚古人类牙齿化石，年代约在更新世中晚期。这一重要发现表明，整个更新世时期可能都有古人类在巨猿洞附近活动。

　　建始县地处湖北省西南部的中国第二阶梯东部边缘，平均海拔1000米以上，最高海拔2090米，上古为巴属地。负责巨猿洞附近考古发掘工作的湖北省考古研究所副研究员李文森说，更新世又称洪积世，地质年代为第四纪的早期，延续时间自300万年前至1．2万年前。过去，建始县巨猿洞曾出土古人类牙齿化石，经中科院古脊椎动物与古人类研究所的专家发掘，确认其年代在更新世早期，距今200万年至250万年，并将此地命名为“建始直立人遗址”。今年9月以来，省考古所考古发掘队在建始县高坪镇巨猿洞周边的杨家坡洞、岩湾洞、猪头包化石点、龙洞子等30处洞穴进行了考古发掘，在海拔750米的杨家坡洞内浅层堆积中筛选多枚古人类牙齿化石。经专家初步鉴定，至少有3枚化石属于古人类牙齿。