拆旧房拆出旧时象牙街

　　拆旧房拆出旧时象牙街

　　昔时繁华堪比北京路，如今物是人非建筑破旧，只剩地名与牙雕有关

　　本报讯(记者叶子　通讯员陈明)在解放中路天桥边，一片旧房拆除后，显露出几条宽不过4米的石板小巷——这里，就是广州牙雕兴盛的源头象牙街。昨日，记者从越秀区获悉，象牙街目前保存尚算完整的象牙一巷成为该区新确认的文物点，并于近日挂上了新的路牌。

　　昔日繁华楼宇已显破旧

　　昨日上午，记者来到位于解放中路和惠福路交界处附近的象牙街。解放中路一片旧房已拆平，小巷口挂上了蓝色的路牌——“象牙街”、“象牙一巷”、“象牙二巷”。象牙一巷只有一栋房子，3个楼道口，长约20米左右。这栋二层楼房虽然外貌陈旧，但从高大的彩色花窗、圆形石栏的露台以及带台阶的拱门，可以看出它当年的主人们家境的富足。

　　数十年来，物是人非，这里的老住户中不少已飘洋过海定居异国，如今的象牙街的小巷里，房子除了部分作民居，大多成了仓库。陈旧的楼户有的地方已有破损，有的屋顶的瓦已残缺也没有修补。

　　比原住户的变迁更早，象牙街在清末失去了跟牙雕的紧密联系，只留下了象牙之名。据越秀区地方志专家介绍，明朝的时候，象牙街一带还是江边，南来北往的船只都在这里停泊靠岸，优质象牙也随之而来，中国的艺人用象牙加工成精美的艺术品，外国友人纷纷出高价购买，这里就形成了一个专门加工象牙原料的市场。牙雕艺人索性就定居在这条街上，方便创作、销售。后来，象牙街逐渐发展壮大起来，由一个店发展到几十个店。

　　清末，一批自立门户的艺人成立“大牙行”，选址在大新路上的小新街，人称“象牙会馆”，此后牙雕中心逐渐转移到大新路。

　　当年人气旺可比北京路

　　记者在象牙北巷找到一位世代住在这里的陈伯。60岁的陈伯告诉记者，长辈告诉过他，象牙街以前很繁华。当时牙雕铺成群，大凡有做牙雕生意的，都起跟象牙有关的地名。从现在的街道分布来看，除了象牙街，光象牙巷就有四条，还有象牙北街等支线，可以想像出当时四通八达的繁华景象。“明代后两三百年间，象牙街慢慢转移到附近的大新路，因为大新路交通更为方便，街道更为宽阔，店铺更加整齐划一。”

　　象牙街17号的老街坊林伯说，象牙作坊的繁荣还带动了周围的商业，买衣服的、做饮食的都涌到这里来。“当时整条解放路和惠福路都是‘黄金商业街’，其人气可跟今天的北京路相比。”因此，这里也聚集了一批家境殷实、有教养的中产阶层，那种西洋风格的房子就是他们曾经的住宅。几经沦桑后，只有象牙一巷保存得尚算完整。

　　象牙街巷由来已久，但一直淹没在各种陈旧房屋之中。据了解，越秀区有关部门将结合破损房改造，将替象牙巷换上新装，使之成为城市观光、休息绿地景点的一部分。

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　　保存尚算完好的二层楼房在当年应该是处豪宅。　通讯员　陈明　摄