英国首相布莱尔21日开始对以色列和巴勒斯坦进行工作访问，成为巴领导人阿拉法特辞世后踏访以巴的首位西方国家领导人。布莱尔在圣诞节前夕前往中东斡旋，表明英政府正在逐步加大对中东和平进程的“促和”力度，彰显英国急于推动重启以巴和平进程的强烈愿望，因此格外令人瞩目。
抓住和谈新契机
英国《卫报》评论称，布莱尔认为，从4年多以前巴以冲突加剧以来，目前在中东首次出现了重启和平进程的契机，出访中东就是为了抓住这一机遇。布什当选后不到一周，布莱尔抓住第一时机赴美与其会谈，重点就是中东问题。他力促布什加快推动重启中东和平进程的步伐，并倡议在英国举行中东问题国际会议，以期推动以巴早日回到中东和平“路线图”计划上来。
背后的如意算盘
英国当前致力于中东外交、谋求在中东问题上施加更大影响，还出于其他多种考虑。首先，英国在伊拉克问题上追随美国，在国内颇遭民怨。布莱尔大念中东和平经，意在转移人们在伊拉克问题上的注意力。其次，布莱尔抓中东和平的旗帜，劝说布什政府在中东问题上与欧盟求同存异，布莱尔政府意在借机弥合美欧裂痕，从而提高英国的国际地位。另外，据英国《独立报》分析，英国将在明年举行大选，当前布莱尔力促中东和平进程，因而此举难脱为自己连任造势之嫌。
斡旋前景不明朗
布莱尔政府当前在中东问题上的工作重点是促成中东问题国际会议明年2月在伦敦举行。
此间分析人士指出，布莱尔政府的中东外交努力能否结出硕果仍难断言。仅就中东问题国际会议而言，以总理沙龙表示不会派代表与会。可以设想，没有以色列参与的中东问题会议恐怕很难对以巴问题的解决起到多大的推动作用。（新华社记者马知涵据新华社伦敦12月21日电）
