农民看不起病已是不争的事实。”小病拖，大病挨，快死才往医院抬”；”脱贫三五年，一病回从前”……这些在农民中流传着的顺口溜，让人明显能够感受到农民面对疾病时的那份沉重和无奈。不久前卫生部副部长朱庆生曾在国务院新闻办举行的新闻发布会上说，至今中国农村仍有一半的农民因经济原因看不起病，在中西部地区，农民因看不起病，死于家中的比例高达60％－80％。
我们的人均ＧＤＰ已经达到了1000美元。按理说，农民的人均纯收入也在逐年提高，作为公益事业的医疗卫生，农民生病了去医院消费应该不是很困难的事，但越来越多农民却反而看不起病。过去农民到医院做个手术卖头猪就行，现在则要卖房了。《中国卫生统计年鉴2004年》记载，2003年我国农村居民家庭人均纯收入为2622．2元，农村居民的平均住院费用2236元，农民如果生了大病，一年的现金收入尚不能支付一次住院的费用。因此，疾病已成为中国农村居民致贫或返贫的主要原因。
农民看不起病，实缘于医疗体系之”病”，说明现行医疗体系已经不适应时代的发展。有一种现象至今还没有引起社会的足够重视，那就是旨在为农民提供质优价廉服务的乡镇卫生院，农民却不爱光顾。由此出现了”小病不出门，大病跳过门，中间空着门”的现象。农民平常有个头疼脑热的都尽量硬扛过去，一旦得了大病，就往县以上医院送。为什么呢？严重的病，一些乡镇卫生院诊断不出来，有的是把小病当成大病医，还有的更是有病没病乱来医，导致了误诊误治，使许多患者失去了最好的治疗机会。归结为一点，乡镇卫生院的医疗条件太差，医疗技术太低。
这个问题终究是有解决的途径的。据12月19日《潮州日报》报道，潮安县凤凰镇卫生院过去医疗条件差，技术力量薄弱，农民常常坐车从山区赶到城里求医。从2001年起，潮州医院实行专家定期下乡、手术队不定期下乡，选派医疗管理骨干到该院挂任业务副院长，开展各种技术培训，专家与该院医生同台手术，现场指导，提高其手术技能；无偿支援农村卫生院的各项业务建设，帮助卫生院提高医疗技术和管理水平。农民们高兴地说：”不用跑远路，就能看大病，既方便，花钱也少，我们看病不再难了。”
农民看不起病，不利于社会和谐发展，也影响了全面小康的进程。近年来关于农村医疗体制改革的话题没少议论，相应的举措也时有尝试。但医疗改革的步伐给人的感觉总是那么迟滞，农民在医疗改革的迟滞中正感受着越来越严重的”病痛”。国家卫生部决定未来几年增加财政拨款，用于改善农村卫生资源紧缺的状况，大力推出新型的农村合作医疗制度。这些无疑是需要的，但提高农村的医疗水平却是当前最迫切需要的，尤其是要提高乡镇卫生院这一级的医疗技术和管理水平。 洪巧俊
