中新社北京十二月二十三日电(记者周兆军)“新世纪对外汉语教学——海内外的互动与互补”学术研讨会二十三日在此间开幕，来自美国哈佛、哥伦比亚等知名大学的汉学专家与中国学者一道，就汉语教学的基础理论、对外汉语教师的知识结构等问题进行探讨，寻找国内外互学互补的渠道，共同促进汉语教学的发展。
来自美国的多名学者表示，目前汉语在美国已经成为学习人数增长最快的外语，美国舆论界和教育界逐渐达成缺少中文教育不利于美国发展的共识。二00二年，中美两国教育部长签订协议，合作开发中美网络语言教学课件，首批汉语课程即将通过互联网进入中小学。从二00三年开始，美国正式启动大学中文预修项目，推动五百所以上的高中开设中国语言文化课程，使中国语言文化教学渗透到美国国民教育体系之中。
北京语言文化大学校长曲德林说，近年来，随着中国经济的发展和国际地位的提升，世界各国学习中文、了解中国、增进与中国交往的需求日益增强。据统计，现在全世界学习汉语的人数达到三千万左右，有一百多个国家的两千三百余所大学开设了汉语课程，“汉语热”、“中国热”在全球范围内持续升温。
目前，中国开展对外汉语教学的高等院校有三百三十多所，二00四年来华学习汉语的外国留学生达六万余人。曲德林介绍，为顺应世界性的汉语教学需求，抢抓汉语推广难得的发展机会，中国将于明年八月举行第一届世界汉语大会，以进一步推动汉语在全球的传播。
