编者按：谚语作为在群众中流传的固定语句，常能用简单通俗的话反映出深刻的道理。有些谚语与军事有着某种联系，而反映在军事斗争史中，则充满了智慧的光芒。为此，本版特辟《谚语与军事》栏目，介绍谚语与军事之间的故事，欢迎大家踊跃投稿。克伦威尔画像
西方有一句著名的谚语：“一个钉子能毁灭一个王国。”这个谚语讲的是9应防微杜渐，不要让小的错误造成大的后果。我们大多以为谚语所说的是一种9$R假设，一种比喻。事实上历史上真的发生过这样的事情，故事发生在英国资产阶级革命时期。
当时英国处于斯图亚特王朝的统治之下，英王查理一世实行宗教专制，迫害非国教教徒。这种专横行为自然引起了广大清教徒和资产阶级的不满。1640年，他们利用在国会中的权力，拒绝通过国王的征税法案，并提出了一系列限制王权的要求。查理一世不甘心丧失他的权力，于1642年1月在北方的约克城依靠封建贵族的支持组织军队，宣布讨伐国会。英国内战爆发了。
内战开始后，英国新兴的资产阶级、自耕农和平民对国会表示了极大支持，他们组建了国会军。清教徒的代表人物克伦威尔建立了一支统一的、正规的“新模范军”。在克伦威尔的提议下，33岁的费尔法克斯被任命为新军统帅，克伦威尔任副统帅兼骑兵指挥。
1645年6月，国会军与国王军在纳斯比附近遭遇。纳斯比是一个位于小山顶上的村落。国王军的步兵就部署在纳斯比以北8公里的一个山岭上。6月14日上午8时，国王军将领鲁普特策马前往一个高地观察，远远看见国会军似乎正在全线撤退，他认为机不可失，便命令部队离开坚固的防御阵地，向南追击。其实国会军并非撤退。原来当天凌晨，费尔法克斯在纳斯比以南七八公里处检阅部队后，认为国王军会继续后撤，便命令部队向纳斯比北地区前进。但出发不久，他们便发现国王军并没有北撤，而是在向南开进。当费尔法克斯看到远方的敌军时，就大胆制订了一个诱敌深入的战略：命令全军向南折回，使鲁普特认为他们已经开始撤退而放弃防御阵地，匆忙进军。然后在山地间选择了一个良好的地形，以逸待劳地等待查理的军队。鲁普特果然中计，他率军奋力追赶，甚至不顾许多重装备远远甩在后面。
上午10时，国王军进入宽阔的荒地，并开始向对面山脊攀登。这时，国会军已经攀上了峰顶，两军激战开始了。查理一世将军队分为三线，第一线中央为阿斯特里指挥的步兵，右翼是鲁普特的骑兵，左翼是南格达里的骑兵。第二线由霍华德指挥的步兵组成。第三线是国王亲自率领的近卫军，作为预备队。国会军则采取了平行的队形，斯基彭指挥步兵居中，克伦威尔与伊利顿指挥骑兵分居两翼，预备队只有三个团。
双方交战不久，国会军左翼的将领伊利顿就中弹受了重伤。国会军左翼群龙无首，立即发生了混乱。国王军右路鲁普特趁机率军发起冲锋，将伊利顿的军队逐出了战场，并一路穷追到纳斯比村。这时在中央战场，双方步兵正在进行激烈的肉搏战。国会军由于左翼溃散，被国王军中路阿斯特里和右路鲁普特形成钳形攻击，遭到巨大打击，斯基彭也受了伤，他指挥的正面混乱不堪，逐渐有些招架不住。
在此关键时刻，克伦威尔命令国会军右路的3600名骑兵向敌军左翼实施反复的冲锋，将国王军南格达里的军队击溃。随后，他又指挥骑兵向中央靠拢，像一把利剑，楔入阿斯特里率领的敌军中路左侧。国王军本来进展顺利的中路顿时大乱，国会军的中路步兵一看来了援军，勇气顿生，又反身冲杀回去。
在阵后观战的查理一世见势不妙，急忙调动预备队去援助阿斯特里。但就在这时，突然发生了一件出人意料的事情：当国王正要指挥近卫军出击时，他的马却突然向右跑去，既不向敌军冲锋，又不去支援阿斯特里，只是一路向右狂奔。国王左右的众将不知发生了什么事情，也都糊里糊涂地带着近卫骑兵部队向右冲去。于是国王军中路就成了一支孤军，无法阻挡克伦威尔的骑兵冲击。克伦威尔顺利打垮了中路的国王军，国会军因此得以反败为胜。国王军却因失去指挥，兵败如山倒，一直溃退到莱斯特，从此一蹶不振。
这一战使克伦威尔掌握了国会的军事力量，也使英国形势向有利于革命的方面转化。不久，国王查理一世就成了国会的阶下囚，以叛国罪于1649年1月被判处死刑。事后经证实，国王的马之所以狂奔，是因为有一只马蹄钉的马掌上脱落了一颗钉子，马在奔跑时失去控制，才突然向右转去的。掉了一个钉子，就坏了一个马掌；坏了一个马掌，就毁了一匹战马；毁了一匹战马，输掉了一场战役；输掉了一场战役，毁灭了一个王国。这也就是那句谚语的来历。当你的马掌脱落第一颗钉子的时候，想想这句谚语，也许会有些益处。
作者：李伟
（来源：国防知识报）
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