改革开放后，韶山人迅速从贫困走向富裕。韶山村早已于1994年步入小康。2003年，韶山村人均收入达5280元，人均可支配现金收入超过3000元，远远高于全国农民平均水平。韶山村所在的韶山乡共有10个村，约15000人口。到2003年，全乡90％以上的农户盖起了新楼，75％以上的农户拥有彩电、冰箱，摩托车入户率达95％，还有部分家庭购买了小轿车。
这一变化，得之于红色旅游产业的发展。韶山，至今已有5000多万中外游客前来寻访伟人踪迹，每年的中外游人都在180万人次以上。利用独特的资源，韶山逐渐建起了旅游产业，继而发展起了种养业和农产品加工业。
被中外游人亲热地称为“汤妈妈”的汤瑞仁，原来家住在毛泽东同志故居对面的小山坡上，与伟人故居只有一塘之隔。改革开放后，她与乡亲们一道，积极寻找致富的门路。1986年，她用积蓄的3000多元，在自己家里办起了“毛家饭店”。如今的汤瑞仁，已经是毛家饭店发展有限公司董事长，公司在全国拥有80多家连锁店，年上交税费3000多万元。
据韶山市委书记刘建业介绍，韶山将按照建设生态旅游城市的要求，在城乡一体化建设中规划好乡村村落建设，使村庄的发展与韶山的革命纪念地、红色旅游基地等称号相互协调。
在改革开放中成长起来的新一代韶山人，对提高韶山旅游产业的内在品质有着自己的理解。汤瑞仁的儿子毛命军，根据湘潭与韶山地方志中的有关记载，坚信“韶山”得名于“韶乐”。于是，他请来国内著名的古典民乐专家，整理发掘韶山的民间音乐。目前，韶山已经拥有一支颇具实力的韶乐演奏剧团和一座能容纳数百观众的专业表演剧院。
在韶山，田氏三兄弟以收藏、开发和经营毛泽东纪念品而闻名。老二、老三除了在家庭手工作坊里生产毛泽东雕像与塑像外，还根据一些湘菜馆的要求，开发出毛泽东诗词装饰挂件、屏风等文化产品。大哥田卫国，以承包方式经营韶山旅游纪念品开发有限公司，目前已开发出毛泽东金银纪念章、毛瓷系列纪念品等等。田氏兄弟说：“韶山的旅游和文化有着独特的地位，历史既给韶山带来了荣耀，也为韶山带来了繁荣。”据新华社长沙12月26日电
