新华网武汉12月29日电（记者黎昌政、熊金超）湖北建始直立人遗址附近的杨家坡洞近日出土了3枚古人类牙齿化石和5000多枚哺乳动物化石。负责发掘的湖北省文物考古研究所副研究员李文森说，建始直立人遗址一带化石埋藏量之大，种属之多，堪称“化石宝库”。今年9月至11月，为配合宜（昌）万（州）铁路工程建设，李文森带队对建始直立人遗址及其附近的30多处洞穴进行了调查，发现其中20多处洞穴有各类化石，并对其中的5处进行了发掘。
专家在位于建始县高坪镇金塘村的杨家坡洞发现了3枚古人类牙齿化石。经专家初步鉴定，其年代约在更新世中晚期，在距今30万年至1万年之间。这次发现的哺乳动物化石共有10多个种属，也为更新世中晚期，主要有犀牛、剑齿虎、貘等。
据介绍，建始直立人遗址巨猿洞位于高坪镇麻扎坪村，离杨家坡洞的距离只有数十米远。巨猿洞分东西两个洞口，全长120米，洞内有大小深浅不一的支洞10个。1968年以来，中科院古脊椎动物与古人类研究所先后在此进行过多次发掘，发掘出早期直立人牙齿化石和一批石器、骨器，被确认为“建始直立人遗址”。李文森说，建始直立人遗址一带化石分布较为密集，堆积丰富，将来还可能会有其它重要发现。巨猿洞曾出土更新世早期的古人类牙齿化石，这次又发现了更新世中晚期的化石，说明整个更新世时期可能都有古人类在这一地区活动。这可能表明建始直立人并非孤立在某一时期存在，而且有着某种文化延续性。不过，这还有待进一步研究证明。
