明天天亮前东南方向看“西大距”水星

　　今天上午，记者从北京天文馆了解到，明天凌晨日出前，人们有可能在黎明前的东南方天空一睹平日难得一见的水星。

　　据天文专家介绍，水星在太阳系中是除冥王星外体积最小、质量最少的一颗行星，在九大行星中距离太阳最近。由于水星离太阳太近，被太阳的强光遮挡，从地球上观测它十分困难。哥白尼临终前曾为一生未看过水星而遗憾。在1974年，美国“水手”10号空间探测器发回大量水星近距离照片以前，人们对水星的地貌细节知之甚少。

　　据了解，只有当水星与太阳的角距离最大，即“大距”时，水星才易被人们观测到。“大距”又有东、西之分，水星处在太阳最东边时称“东大距”，在最西边时称“西大距”。北京天文馆的天文专家齐锐告诉记者，明天凌晨4时左右，是水星“西大距”最大时刻，太阳还没升起前，它已从东边升起，此时，人们在东方地平线上可能找到它。（记者王润）（来源：北京晚报）