在电视上，常见谁是谁的义子。旧年代家谱上对义子都有标明。老家一个叔叔说，将来这外“义”字应当取消。义子，不是亲生子，一种是捡来的，叫“拾来的”；一种是带来的，叫“带犊子”。捡来的，或是有的人家养不起，托人送给别家，或是私生子，不便自己养，也托人送出去，还得悄悄的。但久而久之，都还是被透露出来，人们知道了底细，叫他“拾来的”，或“私孩子”。农村骂人最厉害的一种是骂“私孩子”，“这个私孩子！”不次于“这个什么东西！”带来的，也叫“跟脚子”。旧年景女的死了丈夫，只要有儿子，许多宁肯守着过下去，也不愿改嫁。过下去，有后可传，继续成为一家人家，儿子不会被称为“带犊子”、“跟脚子”而受气，母亲也不会成为人家的“半货”而被另眼看待。“半货”，不完整的物品，丈夫待她再好也不行。要是有前窝，孩子还不愿要个“后娘”，而“后娘”的孩子，当然更不愿跟个“后爹”。
家乡那位叔叔讲，邻村一个叫苗得水的（与我同“得”不同辈），膝下无儿，到南方拾了一个。孩子长到十五六岁，受不了社会上人们的歧视，当打听到了老家在什么地方，就偷着跑了回去。得水什么也没有得，白养活了一阵儿。还有本村某人，没儿也拾了一个，村上人不知道。有一次，爷俩在街口玩儿，一个外村知情人见了，高声嚷道：“嘿！这不是你捡来的那个儿？”气得这某人拽着孩子就跑回家，一边骂着：“你会说话吗？简直放屁！”这个“拾”，这个“带”，人们一般不戳透这层窗户纸。可是遇上个二百五、半吊子，无意中一下子戳了，也是无奈，有时还可能坏了事。老家叔叔今天对我说这事，为了保密，还用的“某人”二字。
他说最一言难尽的，是他姑奶奶的故事。他姑奶奶原嫁曹家营曹姓人家，那家姑老爷夭折，又“出水”——改嫁到南左泉郭家，儿子——表叔随母去了郭家，改曹姓为郭姓，参军在115师当侦察员，直升到连长，工作都干得出色，以后上级调他去华南游击队，他自己觉得没文化，没敢去，转业回村担任了支部书记，工作也干得很好，多次受上级表扬，“文革”中自然成了“走资派”，有很浓厚宗派色彩的“造反派”，就抓住表叔是“跟脚子”，不是纯粹的“郭家的种”，当“重中之重”打击，欲置之死地而后快。最后，表叔与儿子——表弟采取了“固守家门”战术，对包围他住宅的人发表声明道：“公社里叫我去开会我去，你们召开的会我不去，谁要闯进我家，谁就是我的死对头，我这里没有什么武器，只有一把镢头一张锨，你们有种的就进来！”人们知道他打过多年的仗，一把镢头一张锨也不得了，一直没人敢造次。就这样，提心吊胆熬到了“文革”结束。“文革”结束，有了老中青三结合，表叔被结合了，继续工作，但还是隐约感到人们对他“带犊子”身份有看法，当中一道深沟不可逾越。他时时还得防备吃亏。终于到了五十多岁上，还是选择了认祖归宗的路子——回到曹家营又姓了曹。
所以，老家这位叔叔主张，今后应当废除“义子”这个词。他说：“人都有一个怪癖，你越避讳的事，他越想知道。再续谱，没有了这个词，那些曾经受歧视的人，死了也没挂心事了！”人们注意到没有，这个受歧视的问题，就是在今天也仍然存在。我们的旮旮旯旯里，封建的东西还多着呢！请看看那些该再嫁却一再迟疑，该顺利的黄昏恋却不知在什么地方上出个岔，想想是不是也有这样一个问题存在的关系？
