新华网香港1月1日电（记者向剑帼）2005年1月1日，凌晨气温只有6．4摄氏度，白天最低气温为7摄氏度，是香港入冬以来最寒冷的一天，这也是43年来香港最寒冷的元旦纪录。香港特区政府民政事务总署在香港各区先后开放了14个临时避寒中心，为有需要的港人提供临时避寒。这也是香港多种社会保障的重要一环。
香港铜锣湾社区中心的临时避寒中心，是一间数百平方米的大礼堂和其侧室，室内安装了取暖设备－－这在香港这个亚热带城市中是少见的。这里的温度达到20多摄氏度。地上铺着崭新的床垫，花色的被子和床单使这个临时居住点显现不少生气。
记者31日夜在这里注意到，入住者已有23名，主要四五十岁的中年人。他们中有的人已安然入睡，有的正在看书，还有的匆匆进来，开始准备休息寝具。香港民政事务总署东区民政事务处联络主任毕敏致介绍，入住者多是被称为“流浪汉”的人。由于入住者高度敏感，担心“受歧视”，因此，很难了解他们的真实情况。但据毕敏致和她的同事侧面了解，住进临时避寒中心的人，有的是“以前很有钱”，因故突然破落而离家逃避，有的因为失业，也有其他不愿为人所道的原因。甚至有因为家与工作单位距离甚远而临时“客居”的。据悉，香港目前一共有20多万人领取综合援助金，2004／2005年度，特区政府为此提供了179亿港元。特区政府同时还为有需要的港人提供住所，但是有的人宁愿住在避寒中心，也不要政府提供的住所，原因是这儿安全、自在、省事。
毕敏致的办公室就在铜锣湾社区中心临时避寒中心楼下。据毕敏致介绍，每年冬季，一遇天气降至12摄氏度以下，民政事务总署便将向社会开放临时避寒中心。而夏天，一旦气温高达32摄氏度及以上，临时避暑中心就开始对有需要人士开放。
多年在东区民政事务处值夜的方老先生告诉记者，过去，中心只是为需要者提供一块避寒避暑的天地，而如今，特区政府还为这些需要者提供一顿晚餐。当记者步入寒风中的夜晚时，还有“流浪汉”陆续进入铜锣湾社区中心温暖的临时避寒中心。毕敏致说，这里最多的一天曾达到30多人。
来自有关部门的消息称，截至2005年1月1日上午7时，全港入住特区政府各临时避寒中心的人共有374人。
