本报综合报道 对普通的美国人来讲，“自我改进”的意识非常强烈。譬如像本杰明·富兰克林，这位美国伟大的作家、发明家、外交家曾要求自己掌握5种语言，这位“美国之父”在一生中的每一天都没有停止使自己的生活变得更好的努力。他自己79岁高龄的时候，富兰克林才自信自己“大胆、费力地达到了道德完美的境界”。他给自己确立了13种毕生奋斗的目标：节欲、静默、秩序、坚定、节俭、勤奋、诚挚、公正、适度、清洁、养志、纯洁、谦卑。
“健康”“财富”“幸福”
今天，“改进自我”已经成了全世界的共同语言，成了一种生活时尚。仅仅在美国亚马逊网上书店，就有7500多本有关这个话题的书籍在销售。这些书籍的一个共同点就是，帮助人们了解自己，并通过努力改变生活中的种种坏习惯，帮助人们走出进退两难的困境。另外，每天各种电视节目都在上演类似的“真人秀”，帮助人们改变自己的健康状况、职业方式、人际关系等等。
所有这一切的一切都源自这样一个理由：“健康”、“财富”、“幸福”是我们每个人都在追求的共同目标。
只要你愿意，就能改变
美国雪城大学媒体和公共文化学院教授罗伯特·汤普森指出，现代社会是一个瞬息万变、高度发展的信息化时代，“如果你出生在中世纪的一个农村家庭，你从小就知道你将拥有一个什么样的未来，而且你将很难改变你将来的生活方式。
但是在今天，社会阶层的流动、工业化生产、信息交流等，使得每个人改变自己生活的努力成为一种乐观的可能，我们每个人都有机会成为天才，我们每个人的生活都将在未来的每一天发生巨大的变化———只要你愿意。”
现在是时候让我们的生活发生一些改变了。
其实，“自我改进”并非仅仅发生在每天的电视“真人秀”节目里。美国斯克兰顿大学教授约翰·诺克塞斯经过调查发现，在现实生活中，美国大约有40％到45％的人表示将在未来的一年里坚决改变自己以往的生活习惯，比如戒烟、减肥、递交辞职报告。而且，在这些试图改变自己生活的人当中，有一半的人希望能够在2005年前半年就能够实现自己的愿望。（来源：广州日报）
