章遏云为上世纪30年代轰动津门的一位京剧名伶，是天津《北洋画报》发起公开投票选出的“四大坤伶皇后”之一。她的嗓音柔润，扮相俊美，青衣花衫，唱念俱佳，是当年京剧舞台上声华并茂，名挂头牌的著名女旦。
章遏云原名凤屏，祖籍广东，童年很不幸，年仅十多岁就与养母秀芝女士由打上海先后来津投亲，在上学读书之余学唱京戏。她的第一位启蒙老师是津门京剧名票王庾生。她第一次登台演青衣戏是假座天津广东会馆，与曹宝义的儿子小小宝义合演的一出《汾河湾》。岂料一炮打响，反响强烈，都说这个女孩子的扮相好，嗓音甜，做戏也活泼，大有希望。于是就从这第一次登台亮相起，便决定了她一辈子学戏、演戏、教戏的艺术生涯。
章遏云学戏并非师从一门，而是博采众家之长。当年养母带领着她到藏龙卧虎、人才济济的北京城遍访名师，登门求教。她先后拜过老师的有李宝琴、荣蝶仙、李寿山、张彩林、江顺仙、律佩芳、陶玉芝和在京剧界被称之为“通天教主”的王瑶卿等多位名家。无论是青衣花衫，还是武旦、刀马旦，经老师们一字一板的精心指点，才为她后来能唱成名角打下了坚实的基础。
她在学戏期间虽以“遏云女士”之名在北京城南游艺园客串过戏，也在京城新明戏院借台演过戏，但说到唱红成名，还是到天津闯关出的码头。
大约是在1930年的春节前夕，章遏云组班来天津春和戏院和正在附近的明星戏院演出的尚小云、小翠花等大红大紫的名家唱了一次对台戏。最初并不知道底细，等弄清楚这么棒的戏班就在跟前唱戏，为时已晚，其时已伸手接了春和戏院的定洋。所谓“箭在弦上，不得不发”。章遏云全凭仗着初生牛犊不怕虎的一股精神，就披挂上阵了。
那一次打对台的戏码是《雁门关》。章遏云演青莲公主，她的恩师———为前辈称之为“旦角三鼎甲”的李宝琴演萧太后。当时李宝琴已然蓄须退休，人也胖了，在徒弟的再三邀请下，只好剃了胡子，重新登台，为给弟子站脚压阵，上马出征。由于宣传得得当，戏迷的捧场，一出《雁门关》居然在春和戏院连续卖了十天的满堂彩。初出茅庐的章遏云在临战时节非但没有心慌怯阵，且凭借她清婉的歌喉和纯情的做派，一举唱红了《雁门关》，誉满津城。
（未完，续文请见下星期日本版）
