从表面上看，日本是在参加救援工作，而实际上，日本是“明修栈道，暗度陈仓”。
印度洋海啸灾难爆发以后，国际社会纷纷慷慨解囊，向受灾地区的民众捐款捐物。作为近邻，日本政府也积极参与了国际社会的救援工作，但是它决定向遭受地震的泰国普吉岛周边海域派遣海上自卫队军舰进行海上搜救的做法，显然还是有些热心过了头，其弦外之音颇令人玩味。
2004年12月28日，日本防卫厅长官大野功统向依据《反恐特措法》正在印度洋活动的3艘海上自卫队自卫舰下达命令，令其前往泰国周边海域，参加苏门答腊海域的灾害救援活动。此次派遣的是在印度洋为各国舰船实施加油结束后返回日本途中的“高波”号导弹驱逐舰、“雾岛”号“宙斯盾”导弹舰和“滨名”号补给舰。据防卫厅透露，迄今为止，自卫队所从事的紧急援助活动为运输、医疗及防疫等工作，以搜救为目的而紧急派遣自卫队远赴海外对于日本来说尚属首次。
日本动用驱逐舰用以救灾的做法在其历史上实属罕见，因为驱逐舰的直接救灾功效并不显著。或许有人会认为航空母舰都可以参加灾害救援工作，人家派遣几艘驱逐舰有何大惊小怪，事实并非如此。稍有军事常识的人都知道，航空母舰虽然是大型的军用战舰，但是其内部宽敞的空间有很强的物资运输能力，而且其巨大的用水净化能力足可以供得上一个城市人口的日常之用。而导弹驱逐舰则是各种武器高度密集的水面攻击型战舰。如果说派遣驱逐舰运送救灾物资尚可理解的话，派遣军舰直接参与救灾活动则在历史上都前所未闻。
从表面上看，日本是在参加救援工作，而实际上，日本是“明修栈道，暗度陈仓”，企图通过此次行动使日本海上自卫队的海外活动得到国际社会的承认，并逐步实现海外派兵的制度化，规模化，为日本进一步走向国外，实现政治强国筑路搭桥。
在战略上，抓住一切机会造成既定的事实，使国际社会对日本向海外派兵的举动产生习惯心理，进而为日本进一步走向国外，实现政治强国的目标铺平道路。日本作为二战的发起国，其发动的侵略战争曾经让世界人们，尤其是亚洲人们处于水深火热之中，并使他们对日本的一举一动至为关注。在伊拉克战争爆发后，日本政府响应美国的号召，向伊拉克派遣了一定数量的部队参与军事行动，遭到了亚洲民众的强烈反对；此外，最近日本加强了其与美国的联盟，以及日本方面试图改写宪法，为军国主义抬头和向冲突地区增派军队扫平障碍等种种做法，使得日本邻国不得不再次提高对日本军国主义复苏的警觉。因而日本要想实现成为一个政治大国的图谋，首先就得让国际社会尤其是亚洲习惯日本的海外派兵行为。
在战术上，日本也借机彰显并提升日本海上自卫队的远洋机动能力。此前，日本的远洋作战能力并没有充分的检验机会，这次“救灾”实在是个练兵的好时机。日本已不甘心只是在周边地区显示实力，而是要将其活动范围扩大并前伸到了更广大的范围。为保证日本在亚洲的主导地位，日本势必不会放过任何一个走向海外的机会。
