慧海
承德，位于河北省东北部，距北京230公里。历史上曾是清王朝鼎盛时期的京师陪都，民国和解放初期为原热河省省会，今为河北省省辖市，辖8县3区，总人口340多万，总面积3.9万多平方公里。
承德素有“紫塞明珠”之美称，被列为首批国家历史文化名城、中国十大风景名胜、旅游胜地四十佳、国家重点风景名胜区，是国家甲类开放城市。1994年位于承德市的避暑山庄及其周围寺庙被联合国教科文组织批准为世界文化遗产，从而使承德步入了世界文化名城的行列。
承德，曾与热河并称，最早叫热河上营。乾隆《热河考源》记载：“热河，今称武列水，水源有三……，三源既汇，又西南流沿山庄东北，历锤峰下，山庄之内亦有温泉流出汇之，于是始有热河之名。”热河，即武列水，北从波罗河屯（今隆化县）南流折而东，经热河上营、偏岭、大石庙，在热河下营注入滦河。避暑山庄所涌之水在上营东南与武列水汇合。从此至下营这段河流因有温泉注入，故称“热河”。
承德旅游资源得天独厚、风格奇特。这里有许许多多的“世界之最”：世界最大的皇家园林———避暑山庄，世界最大的皇家寺庙群———外八庙，世界最大的木制佛———千手千眼观世音，世界最短的河流———热河，万里长城精粹———金山岭长城，被称世界一绝的石柱———磬锤峰，天下第一奇松———九龙松……城内俨然皇家风范，乡村皆为天然乐园。
避暑山庄是中国最大的皇家园林，占地564万平方米，墙围长10公里，分为宫殿区和苑景区两部分，西山东湖，山峦起伏，松柏苍翠，水草丰茂，建筑古朴典雅，洲岛错落，平川旷野，莺歌燕舞，麋鹿成群，楼台亭阁棋布，堤桥交织有序，假山叠石点缀其间。康熙乾隆以四字、三字各题“三十六景”画龙点睛。
金碧辉煌的寺庙群，如众星捧月遍布山庄外围，加之承德特有的“丹霞地貌”，大自然亿万年的精雕细刻、鬼斧神工，形成了千姿百态的奇观。
以避暑山庄与周围寺庙群为中心的景观，辐射外围。北有承德皇家狩猎名苑木兰围场国家森林公园，夏可观赏茫茫林海和大草原，冬可饱览千里冰封万里雪飘的北国风光；南有昔日皇家御苑、今日雾灵山自然保护区；西有京北第一草原度假区和白云古洞；东有朝阳洞、御泉行宫和辽河源度假区、潘家口水库及世界奇观水下长城游览区；在京承公路间的巍峨群山之中还有雄伟峻峭的金山岭长城。
《人民日报海外版》 (2005年01月05日 第六版)
