本报讯翼龙的生殖方式是卵生的。记者昨天从南京大学获悉，南大地球科学系教授季强和他的研究伙伴对世界上首枚翼龙蛋化石的研究取得最新成果，成功解决了“翼龙到底是胎生还是卵生”这一困扰世界科学界多年的难题。
据季强教授介绍，翼龙是一种具有飞行能力的中生代爬行动物，因它与恐龙有较近的亲缘关系，通常被误称为“会飞的恐龙”。翼龙到底是胎生还是卵生的？这一问题在科学界一直是个争论不休的谜。其主要原因在于，到目前为止，世界各地均没有发现确凿可信的翼龙蛋化石。2003年9月，我国辽西热河生物群中发现了世界上首枚含胚胎的翼龙蛋化石。这枚化石产自辽宁省锦州市义县金刚山地区，距今1.21亿年。化石呈长椭圆形，大小为6﹒3㎝×3﹒6㎝，有鹅蛋那么大小。经过研究小组的研究和分析，发现翼龙蛋化石内部的胚胎完整保存了头颅、牙齿和头后骨骼，表明这是一枚即将卵化出壳的翼龙蛋化石。
2004年12月2日，季强教授论述翼龙蛋石性质的论文被最新一期的《自然》刊用。据介绍，以往的科学研究发现，大多数爬行动物均产硬壳蛋，只有现存的蜥蜴类和蛇类的某些群类产软壳蛋。季强教授的研究进一步发现，在镜下放大观察，这枚蛋化石是软壳蛋，这一壳质特质反映了翼龙卵生生殖方式的原始性。翼龙蛋化石发现表明，翼龙这一类早期爬行动物也产软壳蛋。专家分析，这样的卵壳质地说明，翼龙和今天的鸟类相比较，是个很大的、多样化的群体，经漫长的时间去进化，彼此之间有明显的区别是可能的。因此，很可能今天的鸟类只是重复翼龙很久以前就具有的某些生活方式，但不能等同于翼龙。（王月清 刘成 龚学明）
