初冬的午后,去思南县城拜访73岁的龙凤花烛艺人刘贵贤,没费多少周折。这,不仅因了老人居住的安化街具有400年历史,更缘于老人在这古街经营花烛生意60多年。听当地人说,刘老是目前思南县惟一还在操持这门手艺的老艺人。
说是家,其实堂屋是个面朝古街的小铺,后屋即是作坊。古朴的木屋梁上,悬挂着各式各样的龙凤烛、牡丹烛和梅花烛,五颜六色的花烛上不仅有龙凤,还有花篮、彩云。冬日暖阳的斜照下:龙,盘柱昂首,吐须扬角,精神抖擞;凤,雍容华贵,展翅欲飞,栩栩如生。
这些花烛中,数牡丹花烛、梅花烛等蜡烛工艺最为简单,花卉模型做好后,按设计好的花样一瓣一瓣地贴在蜡烛上就可以了;龙凤烛花费的时间则要长得多,比如做滚龙烛时,在蜡烛上滚上一层棉纸,然后再把一片片的鳞粘上去,光一条龙就有上千片龙鳞。凤烛也一样,把凤尾在蜡烛上绕起来,也要上千片蜡鳞。解放前,由于设备不齐全,做一个龙头往往要花费4天时间,先用模型模,接着用纸糊,然后等它慢慢吹干,最后再将花烛脱出来。由于工序繁杂,记得当时做一对龙凤烛,要顶两斗米的价钱。
说起自己名动一时的技艺,老人忍不住从作坊里取出了自己动手雕刻的龙凤模型,这些伴随刘老数十年的梨木模型,小的只有小手指指甲那么大,大的也不过大拇指大。摆弄着这些精致的“宝贝疙瘩”,老人聊起了家中花烛生意的曾经红火。那些久远的日子,花烛在思南用途广泛,不仅点灯、烧香要用它,土家婚礼上龙凤烛更是必不可少的喜物。多年前,在安化街上,有条花烛巷,每逢赶集的日子,巷子里摆满了大大小小几十个摊位,各式各样的花烛,把花烛巷装扮得一派喜庆。刘贵贤家花烛,以其精湛的技艺和过硬的质量而远近闻名,全家都靠经营花烛生意生活。
尽管有贵阳、遵义甚至湖南的客人转弯抹角地找到家里来要货,但生意还是不比以前,有人订货才“雕烛”。谈话间,刘贵贤的老伴指着堂屋中挂着的花烛念叨说:“这几十对烛是前几天客户订了货的,这一两天就会来取”。
为了让艺术后继有人,刘贵贤把“雕烛”技艺传给了最小的儿媳妇。
作者：李缨 樊园芳 来源：金黔在线—贵州日报
