“饿死事小，失节事大”，敝人原以为肚子问题是人生最大的问题，岂不知，脸皮比肚子更重要。兵败乌江的西楚霸王项羽，“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而矣王我，我何以面目见之！”项羽无颜江东父老，遂拔剑自杀。
人活脸，树活皮。人不是猪，一见一瓢泔水就哼哼唧唧摇头摆尾平生足矣。人吃饭是为了活着，人活着不是为了吃饭。故而，有权高位重且布衣素食者的贤良，有享着甘肥食粗淡的廉者，这就是面子的尊严与气节。伯夷叔齐属殷的旧臣，武王起兵伐纣，便愤而跑到首阳山去吃野菜，说定“饿死不食周粟”。后有人告之，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你吃的首阳山的野菜，不也是周天子的么？”伯夷叔齐没话说了，为了面子，只好饿死。这叫“死要面子”。
男人刮脸，女人美容，油头粉面，眉黛唇红，都为了一个好面子，揭人不揭短，打人不打脸，也是为了面子。每个人都要面子，无论是贵为官人，或贱为草民，没有面子，便没有脸见人，也就无法在社会和群体中生活，甚至被社会和群体抛弃。面子乃中国人社会生活的命之所系。
国家要面子。公元1873年，同治皇帝举行亲政大典，在西方使节朝拜的礼仪上，朝廷颇为难，要不要洋人行三跪九叩之礼呢？要，实力雄厚的西方列强得罪不起；不要，大清帝国和皇帝的面子又将置于何地？正在为难之际，御史吴可读上奏曰：“洋人无异于禽兽，让他们行三跪九叩之礼，等于强迫禽兽行五伦，能让其不学，不能让其不耻。臣以为，如洋人也像国人一样行礼，那才是大清之奇耻大辱呢！”吴御史的奏折，博得满堂喝彩。于是，朝贺时，国人行三跪九叩的“文明”之礼，洋人行免冠鞠躬的“野蛮”之礼。一场差点酿成大祸的外交争端，就这样顺利解决，而泱泱天朝大国，也总算保全了“面子”。
请客吃饭讲面子。什么人该请不该请，什么人再三邀请，什么人只不过是随便请请而已，什么人坐首席，什么人坐陪，一律决于面子。被有面子的人请去吃饭固然有面子，能把有面子的请来吃饭也同样有面子。请客的人，为了给客人面子，明明是杯光交错，水陆杂陈，也得说“没有什么菜”；被请的人，明明是味道不适，胃纳不佳，但为了给主人面子，也得连连说好吃好吃。人家吃了你的，你觉得有面子，吃饭就是吃面子。
大款们争面子。过去，西晋款爷石崇与王恺斗富，王恺用麦芽糖掺和米饭擦锅，石崇就用蜡烛煮饭；王恺用紫丝布做“步障”40里，石崇就做“锦步障”50里；王用赤石脂涂墙，石崇就用花椒和泥，最后弄得连晋武帝都来帮忙，赐给王恺一枝二尺高的珊瑚树，“枝柯扶疏世罕其比”，石崇根本不把它放在眼里，拿起铁如意敲过去，珊瑚树应手而碎，回头叫家奴取出家中珊瑚树任王恺挑选，有三尺高的，有四尺高的，弄得王恺顿觉“惘然自失”垂头丧气。
老百姓也跟着要面子。婚事大办，丧事大办，结婚如发昏，，死要面子活受罪，仿佛人就是为了面子而活，凡事都要在面子上打主意。
其实，真正体面的人，是务实的人。春秋时鲁国的季文子就不讲面子，大夫仲孙宅劝他说：“阁下身为鲁国上卿，辅两朝国君，却妾不衣锦，马不食粟，别人会以为你脸上无光，国家脸上也不好看。”季文子说：“我只听说过美德仁政乃国之光华，没有听说小老婆穿得花枝招展，马儿吃得腰肥体壮，国家就有面子。”可惜后世诸公，头脑清醒如季文子者实在太少。有面子有脸，没面子丢脸，赏脸、露脸，脸上有光。给脸不要脸，伤了面子，抓破了脸，大打出手，最后白刀子进红刀子出，荒唐悖谬之事实在太多。
想起戴着面具的孩子，自己有脸却让另一副面孔把自己盖住，游戏可以，做人行吗？唉，面子、面子，伤于已也害于人者何其多也！(稿源：红网)(作者：李兴濂)(编辑：杨国炜)
