目的：
继南极的长城站和中山站之后，中国计划在“十一五”期间在南极内陆地区建立第三个科学考察站。于2004年10月25日启程的第21次南极科学考察活动中，中国将实施从中山站到冰穹A(DOME-A)内陆冰盖考察计划。这个计划的重要目的之一是为今后在南极内陆建立第三个科学考察站做准备，并通过考察建立中山站-冰穹A气候环境监测系统，全面完成国际横穿南极计划中由中国承担的中山站至冰穹-A断面考察任务。
本次考察中，中国科学家的目标是到达冰穹A最高点，在冰穹A顶点建立临时科学观测站，开展长期气候环境监测，进行冰雷达、高精度GPS、综合气象观测等，并钻取150米到200米的冰芯，进行内陆站选址调查。
价值：
从科学考察价值来看，南极一共有4个主要点：极点、冰点、磁点和高点。目前美国已在“南极点”建立了阿蒙森·斯科特站；法国在“南极磁点”建立了迪蒙·迪维尔站；前苏联在“南极冰点”测到了-89℃的全球最低气温，建立了东方站；现在，南极仅剩下海拔4083米冰穹A最高点，国际上迄今尚未直接从地面进入该点展开过系统的科学考察活动。
特点：
科学家介绍，与国外已开展工作的冰穹F等地点相比，冰穹A地区直接接受来自地球平流层大气的沉积，这里的冰盖是原始堆积形成的，储存着全球的气候和大气环境信息。冰穹A地区也是南极冷源的中心区，可望获得近期地球表面的最低温度资料，是地球气候环境动力系统中的最重要驱动源，是现代地球气候环境动力学本底观测的最理想区域，在这里能够观测到在地球其他地区无法观测到的代表全球特征的气候环境变化信息与特殊的自然现象。因此，冰穹A作为南极冰盖冰芯钻探仅存的最后一个理想地点和世界上雪冰现代气候环境观测、大气与气象观测等独一无二的“科学观测站”，在科学上的意义是地球上其他任何科学观测站所无法代替的。
历程：
中国从1996-2001年间，成功组织实施了4次中山站-冰穹A的内陆冰盖考察，建立了从中山站-冰穹A1100公里的冰川学考察断面，取得了许多珍贵的雪冰样品和观测资料。（来源：人民日报海外版）
