本报驻澳大利亚记者 李景卫
澳大利亚矿产资源丰富，铁矿石、铝矾土、锌、镍、铜、煤等储量均居世界前5位。矿业产值占国内生产总值的9％，出口额占货物与服务贸易出口总值的37％。西北边陲的皮尔巴拉地区是澳大利亚铁矿石的主要产区。日前，记者飞往西北矿山实地采访。经过数小时的飞行，飞机缓缓下滑。舷窗外，红土遍野，褐石满坡。整个皮尔巴拉地区，矿山在采掘，港口在扩建，铁路在延伸，到处呈现一片热火朝天的景象。
采访的第一站是纽曼镇。世界最大的多元化矿产资源公司必和必拓矿业公司于1969年在该镇附近的鲸背山露天铁矿点响了第一炮。炮声划破了山野和小镇的寂静。小镇上来了采矿人，小镇上的300原住民见证了从古老土地上采掘出的第一铲铁矿石。小镇发展了，人口在逐渐增多，现已达到4000多人。他们或采矿，或服务于矿业。矿山规模也越来越大，如今的采掘面为5.2公里长、1.3公里宽，采掘深度达到500米。在过去34年里，鲸背山铁矿向海外出口矿石10亿多吨。
鲸背山铁矿管理先进。矿山顶部有两间看似简陋的白色小屋，名为“白宫”。这是全矿山的电脑控制中心。两名技术人员借助全球卫星定位技术掌握着整个矿区每台机车的运行情况和700多名员工的所在位置，既能全面掌握生产进度，又能随时沟通和解决采矿过程中出现的任何问题。记者指着不同的屏幕，请陪同参观的公司公关部经理约翰·克劳利对上面的信息略作解说。他说，鲸背山铁矿分为不同的采掘区。其中一个屏幕反映的是位于矿山西部的赤铁矿，含铁量为65％，主要供应中国市场。这一矿区因此有“中国项目”之称。
必和必拓公司的矿产品有不锈钢原材料、碳素钢原材料（包括铁矿石）、铝、石油、动力煤、钻石等，铁矿石的年产量已达到1.1亿吨，在世界铁矿业中排行第三。公司所产铁矿石的23％出口中国，41％出口日本。目前，公司正在努力开发更多的中国项目。首先，加大鲸背山铁矿西北100多公里处的扬地铁矿的开采量。扬地铁矿于2003年10月开发，主要针对日本和韩国市场。在中国市场需求猛增的情况下，公司及时调整策略，将原计划第一年500万吨的开采量提高到1500万吨。克劳利介绍说，扬地铁矿的产量还在进一步提高，两三年后可达到年产4500万吨，增产的目的主要是在满足日本和韩国市场的情况下，考虑中国的铁矿石需求；其次，投入大笔资金对扬地铁矿附近的C矿区进行增产改造，使C矿区的年生产能力从2003年9月投产时的500万吨左右提高到2300万吨。另外，投资3亿美元，对黑德兰港口进行升级改造和扩建。公司原计划2004年将黑德兰港口的年装运能力由原来的7200万吨提升到8100万吨，2011年提升到9000万吨。但由于中国对铁矿石的需求强劲，公司做出新决策，2004年把黑德兰港的装运能力一步提到1亿吨，并准备再增加泊位和提升设备的装船能力，使黑德兰港的装运能力到2006年达到1.18亿吨，2009年进而达到1.45亿吨。
自纽曼镇向西北飞行，便来到丹皮尔港。这里是另一矿业巨子———力拓矿业集团的天地。力拓矿业集团为世界第二大铁矿石生产商，其铁矿石贸易量占世界铁矿石贸易总量的20％。丹皮尔港是力拓矿业集团下属的哈默斯利、丹皮尔等铁矿公司的出口运输港口。丹皮尔港有帕克角和东交流岛两个装船码头。帕克角码头可停泊18万吨的船只，25万吨的货轮可在东交流岛码头停靠。港口可为500多艘船只装载，年吞吐量7000万吨以上。走进港口，机车运行，忙于扩建；鹤立于港区的大吊车在不停地作业，为港口的扩建吊运备料。丹皮尔铁矿外事部经理马修·孔伯介绍说，港口在1999年进行过一次扩建，提升吞吐能力1000万吨。即使如此，港口也明显不能满足今天的出口需要。因此，哈默斯利和丹皮尔铁矿公司决定，在大幅提高铁矿石产量的同时，对港口进行再次扩建，在帕克角码头原有一个泊位的基础上增加两个泊位，而且一改原先码头只能在一面泊船装料的局面，将在另一面的海底破石清砂，打通一条深水航道，使码头可两面泊船装料，以成倍增加装载效率。另外，哈默斯利铁矿公司还将于2005年把产量从2004年的7400万吨猛增到1.16亿吨。
整个皮尔巴拉矿业地区，处处都在扩大产能，提高运力，一片繁忙。各大矿业公司都不约而同地把目光一致瞄准中国市场。
（本报堪培拉电）
《人民日报》 (2005年01月14日 第七版)
